El líder de la Vuelta a España, el colombiano Nairo Quintana (Movistar), avisó este martes que "vamos a la defensiva", buscando estar atentos a los ataques de los rivales, principalmente el segundo de la general, el británico Chris Froome (Sky).
"Ahora vamos a la defensiva", dijo este martes Quintana en una rueda de prensa, coincidiendo con el segundo y último día de descanso en la Vuelta, que finaliza el domingo en Madrid.
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El colombiano comanda la clasificación general de la ronda española cuando faltan cinco etapas para llegar a la meta final con dos jornadas de montaña complicadas el miércoles y el sábado, y una contrarreloj individual el viernes.
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"Las probabilidades son buenas de que pueda ganar la Vuelta; tenemos el tiempo suficiente para evitar perder el maillot rojo en la crono, en las subidas estoy en condiciones, seguramente los rivales probarán y estaremos atentos a ellos", explicó Quintana, acompañado de su director de equipo, Eusebio Unzué en Vila-Real.
El ciclista colombiano, tercero en el pasado Tour de Francia, consideró que su colchón de 3:37 sobre Froome le permite afrontar con garantías la contrarreloj de 37 km del viernes entre Jávea y Calpe.
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Quintana, de 26 años, se refirió también a la jornada del miércoles con la inédita llegada en el Alto de Mas de primera categoría.
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"Va a hacer mucho calor, la subida la conozco y es muy exigente. Espero no tener ninguna dificultad y responder a los ataques", aseguró Quintana, quien afirma esperar ataques también en la dura y penúltima etapa del sábado con la subida final al alto de Aitana de categoría especial.
"Creo que es una etapa donde vamos a recibir muchos ataques, pero tenemos bien al equipo, tenemos bien a Alejandro (Valverde), a (Jonathan) Castroviejo, tenemos bien a la gente para cualquier tipo de ataque", afirmó.
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Pese a la ventaja que le separa de Froome, el colombiano no se fía del británico.
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"Sabemos que sigue en carrera y que es un gran rival, así como lo es Alberto (Contador, 4º en la general) y (Esteban) Chaves (3º), que son fuertes y que están ahí y son líderes. Si encuentran la oportunidad de ganar o alguna debilidad del rival, seguramente la van a aprovechar", aseguró.
El ciclista colombiano no descartó, sin embargo, la posibilidad de volver a repetir alianzas como la que forjó con Contador en la 15ª etapa el domingo, que le permitió ampliar su ventaja sobre Froome.
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Quintana también se confesó halagado de la posibilidad de suceder a su compatriota Lucho Herrera en el palmarés de la Vuelta.
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"Lucho es y será simpre grande y recordado. Para nosostros sigue siendo nuestro héroe", dijo Quintana, precisando que "seguramente los dos seremos recordados con mucha emoción".
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