Desde 1950, las melodías de las canciones se han vuelto más simples
No obstante, esto no sugiere que la complejidad de otros componentes musicales -como la calidad o las combinaciones de sonidos- también haya disminuido, según los autores.
La complejidad de las melodías de las canciones más populares cada año en Estados Unidos, según las listas Billboard de sencillos de final de año- ha disminuido desde 1950, apunta un estudio publicado en la revista Scientific Reports.
El trabajo está liderado por Marcus Pearce y Madeline Hamilton, de la Universidad Queen Mary de Londres, quienes analizaron, cada año, las melodías más destacadas (normalmente la melodía vocal) de las canciones que alcanzaron las cinco primeras posiciones de las lista de 'singles' del Billboard estadounidense de finales de año, entre 1950 y 2023.
En el último siglo, la historia de la música popular se ha analizado desde muchos puntos de vista: sociólogos, musicólogos y filósofos han ofrecido distintos relatos sobre su evolución, escriben los autores en su artículo.
El presente trabajo investiga la evolución de una dimensión 'más abstracta' de la música popular, concretamente la melodía, utilizando un nuevo conjunto de datos de melodías populares que abarca desde 1950 hasta 2023.
Para ello, los investigadores aplicaron la detección de puntos de cambio a una serie temporal que comprendía características relacionadas con el tono y la estructura rítmica de las melodías.
En el estudio, sus responsables definen 'melodía' como una secuencia de eventos tonales que no se superponen y que se tocan con un ritmo particular, y 'melodía principal' como la melodía más destacada de la pieza, que casi siempre es la melodía vocal. La mayoría de las canciones tienen de 2 a 4 melodías.
El equipo constató que la complejidad de los ritmos de las canciones y los arreglos de tono disminuyeron durante el período analizado a medida que aumentaba el número medio de notas tocadas por segundo.
Los investigadores localizaron dos 'grandes revoluciones' en 1975 y 2000 y una revolución menor en 1996, caracterizadas por una disminución significativa de la complejidad.
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