Los científicos han podido operar por primera vez un diminuto robot dentro del colon de un ratón. Se espera que, en el futuro, el dispositivo ayude a administrar medicamentos y realizar procedimientos invasivos.
El robot es alimentado por el mismo campo magnético que lo controla, y el equipo fue capaz de manejar el dispositivo hacia cualquier dirección. La monitorización se hizo mediante imágenes de ultrasonido.
Los investigadores eligieron el colon porque es fácil para entrar y porque el interior del órgano puede ensuciarse mucho al digerir la comida y la bebida. Esto permite probar las capacidades del robot de superar dificultades al moverse. En otras palabras, el microbot se enfrentó a un duro desafío. Los científicos tampoco notaron ningún tipo de reacción en los tejidos del ratón.
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Una vez hecho su trabajo, el mecanismo sale del cuerpo de manera normal junto con el resto de los desechos.
El equipo también probó la capacidad del robot para entregar una sustancia, pero fuera del animal. Fue recubierto con un colorante fluorescente y colocado en un frasco de solución salina, donde lo liberó de manera constante durante una hora. En el futuro, el colorante será sustituido por medicamentos. Sin embargo, aún faltan pruebas en humanos para concluir con seguridad que el mecanismo puede cumplir las tareas que le ponen de manera segura.
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