Un equipo de científicos chinos ha logrado modificar genéticamente gusanos de seda para producir hilo de seda de araña, que es seis veces más resistente que el kevlar, una fibra sintética utilizada en chalecos antibalas

Esta técnica, publicada en la revista Matter, ofrece una alternativa ecológica a las fibras sintéticas como el nailon. Actualmente, la seda de gusano es la única fibra animal comercializada a gran escala, y estos gusanos genéticamente modificados permitirían una comercialización a gran escala y de bajo costo

Las fibras sintéticas, que contribuyen a la contaminación por microplásticos y emiten gases de efecto invernadero durante su producción a partir de combustibles fósiles, son perjudiciales para el medio ambiente

La seda de araña, en cambio, se considera una alternativa más sostenible. Sin embargo, copiar la producción de seda de araña ha sido un desafío debido a la necesidad de aplicar una capa superficial que la proteja de la humedad y la luz solar, similar a la "capa de piel" que las arañas aplican a sus telas

Los gusanos de seda modificados genéticamente resuelven este problema al recubrir sus fibras con una capa protectora similar

Este avance en la producción de seda de araña tiene amplias aplicaciones potenciales, desde suturas quirúrgicas hasta prendas cómodas y chalecos antibalas innovadores

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