Un grupo de científicos franceses reveló en la revista iScience la importancia de las hormigas en la medicina, al descubrir que pueden detectar el cáncer a través de su desarrollado sentido del olfato

Detectan los olores con las antenas

Los especialistas pusieron a prueba la capacidad de aprendizaje de las hormigas negras de Formica fusca, para reconocer y memorizar un olor en el ambiente

Para eso, entrenaron a los insectos por medio de un sistema de recompensas, en el que las soltaban y las dejaban caminar libremente por el espacio hasta que se topaban con una gota de agua azucarada. Mientras se llevó a cabo el proceso de exploración, el ambiente estaba impregnado con el olor de una célula cancerígena

En la segunda etapa del experimento, las hormigas se expusieron al olor de células sanas y otras con cáncer, para que tomaran la decisión de por cual lado ir, teniendo en cuenta el aroma al que habían sido expuestas antes, pero esta vez sin recompensa

El resultado fue exitoso

Estas pasaron mucho más tiempo en la zona donde se encontraba el olor de las células con cáncer en busca de la gota de agua

Las pruebas se realizaron con células cancerígenas producidas por el cáncer de ovario y el cáncer de seno para ver si diferenciaban entre estos dos subtipos

El proceso de aprendizaje de las hormigas tarda menos de una hora, por lo que abre la brecha para que en un futuro se pueda detectar el cáncer de forma rápida en las personas, pero por ahora la eficiencia del método se debe evaluar mediante ensayos clínicos, asegura el CNRS

Hoy en día, los perros son usados para detectar la enfermedad, pero su entrenamiento es costoso y tarda mucho tiempo así que esta podría ser una buena alternativa de detección

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