El seleccionador de Colombia, el argentino Néstor Pekerman, entregó el viernes la convocatoria para un amistoso frente a Perú en septiembre, en la que se destacan 10 jugadores del medio local y las ausencias del delantero Radamel Falcao García y el volante Juan Guillermo Cuadrado.
Según Pékerman, son dos razones principales por las que eligió a estos jugadores:
"Esta es una nómina con la que tenemos dos objetivos, ver jugadores que siempre estamos siguiendo que tenemos interés en que empiecen a conocer el camino de la selección (...) y permitir que los jugadores que no fueron llamados se acomoden a las circunstancias y a sus nuevos equipos", dijo Pekerman en rueda de prensa.
En la nómina de 22 convocados para el juego del 8 de septiembre en el Red Bull Arena, en Harrison New Jersey (EEUU), están ausentes, además de Falcao (Chelsea de Inglaterra) y Cuadrado (Juventus de Italia), los laterales Camilo Zúñiga y Pablo Armero, quienes hicieron parte de todo el proceso que Pekerman inició con Colombia en enero de 2012.
Sin embargo, el técnico mantuvo en la lista a jugadores fundamentales como el portero David Ospina (Arsenal de Inglaterra), James Rodríguez (Real Madrid), Carlos Bacca (Milán de Italia) y Jackson Martínez (Atlético de Madrid), quienes serían la columna vertebral del nuevo equipo colombiano.
Del ámbito local el estratega convocó a jugadores "que están en buen nivel", como los volantes Macnelly Torres (Atlético Nacional de Medellín) y Francisco Meza (Santa Fe), Helibelton Palacios (Cali) y Frank Fabra (Medellín).
La sorpresa de la convocatoria fue el delantero Fabián Castillo (Dallas United, EEUU), de quien Pekerman aseguró que "está en muy buen nivel, es muy rápido y jugador por las dos bandas".
Pekerman admitió que la selección colombiana "no tuvo la mejor Copa América (en Chile-2015)", pero aseguró que "este es un ciclo distinto, en el que hay que hacer evaluaciones".
Colombia debutará en la eliminatoria mundialista sudamericana contra Perú, el 8 de octubre en Barranquilla, y luego enfrentará a Uruguay en Montevideo, el 13 del mismo mes, en la primera fecha doble programada por la Confederación Sudamericana.
Lista de convocados:
Arqueros: David Ospina (Arsenal-ING), Camilo Vargas (Nacional-COL)
Defensas: Cristian Zapata (Milán-ITA), Johan Mojica (Real Valladolid-ESP), Santiago Arias (PSV-HOL), Eder Alvarez Balanta (River Plate-ARG), Jeison Murillo (Inter-ITA), Francisco Meza (Santa Fe-COL), Helibelton Palacios (Cali-COL), Frank Fabra (Medellín - COL).
Volantes: James Rodríguez (Real Madrid - ESP), Edwin Cardona (Monterrey MEX), Alexander Mejía (Nacional - COL), Andres Felipe Roa (Cali - COL), Macnelly Torres (Nacional - COL), Gustavo Cuellar (Junior - COL), Kevin Balanta (Cali - COL),.
Delanteros: Carlos Bacca (Milán - ITA), Teófilo Guitérrez (Sporting - POR), Jackson Martínez (Atlético de Madrid - ESP), Rafael Santos Borre (Cali - COL), Fabian Castillo (Dallas United - EEUU). AFP