la situación de hacinamiento y violencia en muchos de los centros de reclusión del país.
La ministra para el Servicio Penitenciario, Iris Varela, confirmó la muerte de 16 presos, "producto de una guerra interna que había ahí", en la cárcel de Sabaneta, en el estado Zulia (oeste) y donde, según la ONG Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP), ya se habían producido 53 muertes entre enero y agosto.
Varela señaló que las muertes se registraron en la tarde del lunes pero descartó que la reyerta se hubiera producido entre "pranes" o "líderes negativos" para tomar el control de la cárcel, como habían afirmado medios locales y activistas.
"Ahí murieron 15 personas. Hay una persona, la número 16 que también falleció pero en otra área no involucrada en la guerra interna que había ahí en ese momento, pero también producto de la violencia", indicó Varela, la única ministra que ha tenido la cartera de prisiones, creada en 2011 para atender la crisis en el sector.
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Esta es la peor tragedia carcelaria en lo que va de año en el país después de la ocurrida en enero en el penal de Uribana (oeste) tras una requisa que generó un enfrentamiento que dejó 58 muertos y más de un centenar de heridos.
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La ministra indicó que viajará al estado de Zulia, fronterizo con Colombia, para anunciar desde allí al país "la decisión que ha de tomarse producto de esos hechos de violencia interna".
Según medios locales, la zona cercana a la cárcel se encuentra bajo custodia de la Policía y la Guardia Nacional Bolivariana (policía militarizada) y los accesos al recinto fueron cerrados y las visitas suspendidas.
Con EFE
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