La familia de los felinos, incluyendo gatos y tigres, son susceptibles al nuevo coronavirus y los primeros pueden transmitirlo a otros de su misma especie. Así lo confirmó este viernes un especialista en zoonosis y enfermedades alimentarias de la Organización Mundial de la Salud, Peter Ben Embarek.
"Hasta ahora los estudios indican que los felinos, los gatos e incluso los tigres, son un grupo de animales susceptibles al virus, y que los gatos también pueden transmitir la enfermedad a otros gatos", comentó el experto en un rueda de prensa virtual desde la sede de la OMS en Ginebra.
Un tigre resultó infectado en un zoológico de Nueva York. A esto se le se suma que en España acaba de confirmar el primer caso de un gato que había contraído el virus SARS-Cov-2, causante de la enfermedad COVID -19, con lo que suman seis casos en el mundo.
Ben Embarek dijo que los perros también serían algo susceptibles al coronavirus, pero en menor medida que los gatos.
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En el área de los animales criados para el consumo humano, el especialista dijo que cerdos y aves de corral "no parecen ser susceptible al virus, lo que es una buena noticia por el contacto cercano que el ser humano tiene con ellos y las cantidades que se crían en el mundo".
Numerosos estudios en distintas partes del mundo indagan sobre qué especies animales pueden contraer el coronavirus y transmitirlo, puesto que esto daría pistas sobre el animal que lo transmitió al ser humano.
El consenso científico y en el que la OMS ha insistido varias veces, es que el SARS-CoV-2 tiene origen natural y que su "reservorio", como el de varios otros tipos de coronavirus, son los murciélagos, a los que no afecta.
Determinar si las especies animales que están en contacto cercano y constante con el ser humano (como mascotas o animales de granja) también es importante para evitar que más animales se conviertan en nuevos "reservorios" naturales e infecten a los humanos en el futuro.
En tanto, saber con certeza qué animal jugó el rol de "intermediario" entre el murciélago y el hombre en la actual crisis es esencial "para evitar que está situación se repita meses o años después".
Ben Embarek aseguró que el nuevo coronavirus solo tiene "afinidad" con ciertos animales.
"No puede, en absoluto, invadir cualquier cosa que toca o que se mueve", explicó Embarek.