La estadounidense Raven Saunders, subcampeona olímpica de lanzamiento de bala el domingo, celebró su medalla de plata en el podio de Tokio-2020 formando una X con sus brazos, un mensaje en apoyo a las personas oprimidas.Según la prensa de su país, Saunders, de 25 años, es la primera deportista desde que comenzaron los Juegos de Tokio en utilizar la ceremonia de entrega de medallas como plataforma política.Según la prensa estadounidense, Saunders, una deportista negra muy comprometida en la defensa de los derechos de la comunidad LGBT, explicó que representaba a "todas las personas del mundo que están peleando y que no tienen una plataforma para hacer escuchar su voz"."Mi mensaje es seguir luchando, presionando y encontrando valor en lo que eres, en todo lo que haces", dijo en una conferencia de prensa después de ganar la medalla de plata en el lanzamiento de bala femenino."Es importante para mí traer de vuelta esta medalla de plata, porque represento a tantas personas diferentes, sé que hay mucha gente mirándome, enviándome mensajes de texto y orando por mí", explicó."Estoy feliz de traer esta medalla a casa para ellos también, no solo para mí", dijo Saunders.Antes del inicio de los Juegos Olímpicos de Tokio, el Comité Olímpico Internacional (COI) anunció que los atletas ahora podían expresarse sobre cuestiones políticas o sociales al dirigirse a los medios de comunicación, antes y después de la competición, durante las reuniones de equipo o en las redes sociales.Pero los podios y las ceremonias de medallas no se incluyeron en las nuevas disposiciones del COI, lo que sugiere que Saunders es teóricamente sancionable por el organismo olímpico.El Comité Olímpico Internacional (COI) rechazó este lunes precisar si va a sancionar a Saunders."Estamos en contacto con el Comité Olímpico y Paralímpico Estadounidense y con la World Athletics (la federación internacional de atletismo)", precisó la instancia en su rueda de prensa cotidiana en Tokio."Necesitamos entender bien lo que pasó", añadió el portavoz del COI Mark Adams.Por la tarde, el Comité Olímpico y Paralímpico Estadounidense (USOPC) expresó su apoyo a Saunders."El USOPC ha llevado a cabo su propio análisis y considerado que la manifestación pacífica de Raven Saunders por una sociedad más justa y antirracista al final de la ceremonia fue respetuosa con sus adversarios y no violó las reglas relacionadas con las tomas de posición", informó el organismo en un comunicado.
Con la exitosa serie 'Cobra Kai' o el famoso actor Chuck Norris lanzando patadas, el karate es ampliamente conocido en todo el mundo, aunque los practicantes del arte marcial japonés esperan que los Juegos Olímpicos de Tokio-2020 puedan atraer a una audiencia aún más vasta, en su primera aparición olímpica.Después de décadas de campaña, el karate finalmente se abre paso en el escenario olímpico este verano boreal como uno de los cuatro deportes que hacen su debut en los Juegos.Sin embargo, la decisión del Comité Olímpico Internacional (COI) de retirarlo del programa de los Juegos de París-2024 significa que esta disciplina sólo tendrá una oportunidad para causar impacto.En Japón, lugar de nacimiento del arte marcial de las patadas altas y los golpes duros, los practicantes jóvenes y también mayores quieren que el deporte deje una impresión duradera en los espectadores de todo el mundo."Veo a los atletas que van a estar en los Juegos Olímpicos y creo que son geniales", dijo a la AFP Yusei Iwa, de 9 años, en un dojo de karate de Tokio, después de realizar una serie de ejercicios de calentamiento alrededor de 30 compañeros."Que el karate se haya convertido en deporte olímpico significa que muchas personas aprenderán sobre su cultura e historia, y descubrirán qué tiene de bueno", añadió.El karate llegó al Japón continental desde las islas del sur de Okinawa a principios del siglo XX y rápidamente se hizo popular como una forma de autodefensa.Pero su verdadera esencia va mucho más allá de dar puñetazos y patadas, convirtiéndose en parte de la vida cotidiana de quienes lo practican."No es necesario usar equipo de karate para practicar", explicó Yukimitsu Ono, de 72 años, quien ha estado practicando este deporte durante unos 55 años."Cuando hablo por teléfono, me pongo sobre una pierna. Cuando estoy cortando algo en la cocina, estoy con las piernas abiertas y reforzadas. Se ha vuelto natural para mí", graficó el hombre.El karate olímpico se divide en dos competiciones: kumite y kata.El kumite involucra a dos luchadores que intentan golpearse entre sí en combates de hasta tres minutos, mientras que el kata ve a los deportistas efectuar movimientos coreográficos para que los jueces hagan apuntes.Las autoridades de karate han estado presionando para que el deporte se incluya en los Juegos Olímpicos desde la década de 1970, y los deportistas que participan en Tokio-2020 están finalmente emocionados por poder participar."Resulta significativo que la primera vez que el karate se presenta en los Juegos Olímpicos sea en Tokio", dijo Mayumi Someya, quien representará a Japón en la prueba femenina de kumite de 61 kg."Creo que es importante que transmitamos el atractivo del kárate cuando estemos en los Juegos", acotó.
La joven púgil japonesa Sena Irie consiguió este martes la primera medalla de oro del boxeo de los Juegos Olímpicos de Tokio-2020 al derrotar a la filipina Nesthy Petecio en la final del peso pluma (54-57 kg) femenino.Irie, de 20 años, dio saltos de alegría sobre el ring de la arena Kokugikan cuando el árbitro anunció su triunfo por decisión unánime (5-0) sobre Petecio, vigente campeona mundial.La joven es la primera boxeadora japonesa en lograr un oro olímpico. Otra de sus compatriotas, Tsukimi Namiki, también garantizó el domingo una medalla para el país anfitrión al batir en cuartos a la colombiana Ingrit Valencia en peso mosca (48-51 kg).Las medallistas de bronce del peso pluma fueron la británica Karriss Artingstall, que cayó en semifinales ante Irie, y la italiana Irma Testa, víctima de Petecio.El Comité Olímpico Internacional (COI), que asumió la organización del boxeo para Tokio-2020, decidió que la primera medalla que se entregue sea en categoría femenina como parte de un impulso para igualar los torneos de ambos géneros.El boxeo femenino amplió también sus categorías de tres a cinco y las participantes crecieron desde las 36 de Rio-2016 hasta el centenar de Tokio-2020.
Después de alcanzar dos medallas en Rio-2016, el equipo de boxeo de Colombia se marcha de vacío de los Juegos Olímpicos después de dos últimas y controvertidas derrotas ante Japón que desataron protestas contra el arbitraje.Yuberjen Martínez, último superviviente de Colombia, fue derrotado este martes en los cuartos de final del peso mosca (48-52 kg) por el local Ryomei Tanaka y, tras el combate, clamó contra la "injusta" decisión de los jueces."No sé qué vieron los árbitros en este combate. Yo me sentí ganador, y yo soy muy sincero respecto a mis combates", dijo indignado Martínez en la zona mixta de la arena Kokugikan de Tokio.Medallista de plata en Rio-2016, Yuberjen Martínez, recibió la mejor puntuación en el primer asalto (4-1) pero el japonés fue de menos a más y se llevó el segundo (3-2) y tercero (5-0) para un balance final de 4-1.El colombiano, de 29 años, llegó a mandar a la lona a su rival en el primer asalto pero el japonés fue poco a poco asentándose sobre el cuadrilátero.Desplegando su boxeo de media distancia, Tanaka fue neutralizando la velocidad de golpeo de Martínez y encontrando caminos para reducir la desventaja en el marcador.Ante la ausencia de aficionados en las gradas, los mayores apoyos que se escuchaban en el combate eran para Martínez por parte de los miembros de la delegación cafetera.Al anunciarse la victoria de Tanaka, se escucharon protestas de la delegación mientras Martínez, incrédulo, se arrodillaba resignado sobre el ring."Di los mejores golpes y siento que ha sido algo muy injusto por parte de los jueces", subrayó el púgil antioqueño. "Son muchos años preparándose para ganar, no me siento perdedor"."Nosotros creemos que ganamos el primer y segundo asalto, no tendría que haber venido la votación en contra en el segundo. El tercero fue más complicado", consideró de su lado el cubano Rafael Iznaga, técnico del equipo colombiano.Martínez no pudo vengar a su compatriota y también medallista olímpica Ingrit Valencia, quien cayó el domingo ante la japonesa Tsukimi Namiki apuntando también hacia la desventaja de pelear contra las púgiles locales."Es muy difícil combatir con la sede, muy difícil", sostuvo Iznaga. "Sentimos no cumplirle a Colombia pero realmente se nos hizo muy difícil. Para superar a Japón, no sé, había que matarlos".Las puntuaciones arbitrales han sido motivo constante de controversia en la historia del boxeo olímpico, especialmente en los pasados Juegos de Rio-2016.Para acabar con esta situación, el Comité Olímpico Internacional (COI) recuperó la organización del torneo de boxeo para Tokio-2020 y la puso en manos de un grupo especial de trabajo.En el boxeo olímpico "muchas veces la marcación de los jueces es incorrecta", dijo Martínez. "Queremos participar pero que sea con una marcación justa".El equipo de boxeo colombiano llegaba a Tokio-2020 con expectativas de repetir los buenos resultados de Rio-2016, donde lograron la plata de Martínez en peso minimosca y la de Valencia en mosca.Sin embargo, ninguno de los seis boxeadores de la nómina de Tokio-2020 pudo estrenar el medallero cafetero en este deporte.Cuatro púgiles colombianos cayeron en cuartos de final quedándose a una sola victoria de asegurar como mínimo un bronce."Es triste porque nos vamos sin medalla, con cuatro diplomas olímpicos pero sin medalla", lamentó Iznaga.Además de Martínez y Valencia, Céiber Ávila también fue eliminado en cuartos del peso pluma masculino (52-57 kg) ante el joven ghanés Samuel Takyi (3-2) y Yeni Arias en peso pluma femenino (54-57 kg) frente a la filipina Nesthy Pelecio (5-0).Del resto de representantes, Cristian Salcedo cayó en los octavos del peso super pesado (+91 kg) ante el cubano Danier Peró (5-0) y Jorge Luis Vivas en la ronda preliminar del semipesado (75-81 kg) ante el británico Benjamin Whittaker (4-1).Colombia suma hasta el momento tres medallas en los Juegos de Tokio-2020, dos de ellas de plata y una de bronce.
