Santiago Lucumí

"Yo entré a Evacol gracias al programa de los 40.000 empleos del Gobierno, pues como me gradué de 16 años en la mayoría de lugares me pedían la mayoría de edad y experiencia para poder trabajar", dijo a Efe Santiago Lucumí, de 19 años. El joven, quien hoy se desempeña como operario en la parte de empaque y almacenamiento de la compañía, se vinculó a la fábrica cuando estaba a punto de "quebrarse" por la falta de ingresos económicos luego de buscar empleo durante ocho meses. "Cuando llegué aquí me sentía en blanco pero me han enseñado mucho y han fortalecido las cosas buenas que tengo", comentó Santiago. Un caso similar es el de la también operaria Paola Gonzalía, quien ingresó a Evacol mediante el programa "Rumbo Joven". Esta iniciativa permite iniciar la vida laboral a los jóvenes de "Potrero Grande", una zona de Cali dominada por la violencia de las pandillas y el tráfico de drogas a pequeña escala. "He aprendido mucho sobre organización y presentación, además de relacionarme bien con las demás personas en el trabajo", aseguró Gonzalía, para quien además resulta gratificante aportar dinero a su hogar y alejarse de los problemas sociales que la rodean. Evacol fue creada en 2006 por Antonio Wang, quien se ha empeñado en innovar en los diseños, que ya suman 200 modelos diferentes, una empresa que podría "ser una competencia codo a codo" con la fabricante estadounidense Crocs, líder en el mercado mundial de los populares zapatos de goma. Desde que comenzó operaciones, para la compañía ha sido fundamental apoyar a la juventud caleña en la entrada en el mercado laboral como parte de su responsabilidad social. "Desde el inicio de Evacol hemos trabajado la parte humana para que se extienda a las familias de nuestros empleados, haciendo programas de fortalecimiento personal y espiritual con psicólogos", aseguró por su parte la gerente administrativa, Ximena Muñoz. De hecho, el encargado de la orientación del personal de planta en Evacol, Ceferino Tunjo, aclaró que la empresa está interesada en incentivar el empleo por lo que siempre busca "personas responsables que al mismo tiempo se puedan moldear con los valores de la compañía". Para las directivas de la empresa, que facturó el año pasado ocho millones de dólares, "es una gran satisfacción ver a estas personas crecer profesional y personalmente gracias a la orientación recibida". La firma colombiana, que tiene presencia en Ecuador, Perú, República Dominicana, Costa Rica, Chile y Estados Unidos, y que pronto comenzará a vender sus productos en México, genera actualmente 400 empleos directos y 1.200 indirectos. Un total de 768.000 jóvenes colombianos consiguieron trabajo en los últimos cinco años, por lo que la tasa de desempleo en ese sector pasó de 19,9 % en 2010 a 15,3 % en 2015, según datos oficiales. La tasa de desempleo para jóvenes entre los 18 y 28 años disminuyó en 20 de las 23 ciudades estudiadas y Bogotá fue la que registró la más baja, con un 13,2 %, según el Ministerio de Trabajo. El Gobierno colombiano ha centrado su atención en la inserción laboral de los jóvenes a través de estrategias que promueven "la empleabilidad". Entre esos planes se destacan la "Ley de primer empleo" y el "Programa 40.000 primeros empleos", que han facilitado la disminución de casi cinco puntos porcentuales en la tasa de desempleo juvenil.

Santiago Lucumí

Programas de inclusión laboral, oportunidad de oro: Jóvenes colombianos

Jóvenes colombianos encontraron en una empresa que produce calzado de plástico en la ciudad de Cali, en el suroeste del país, una "oportunidad de oro" para salir de la pobreza y comenzar su historia laboral.