En un duelo de vida o muerte, las selecciones de fútbol de Perú y Australia se enfrentaron este lunes, 13 de junio, en Doha por un codiciado boleto al Mundial de Catar-2022.
El técnico de Perú, el argentino Ricardo Gareca, alineó con toda su artillería para conseguir el boleto al Mundial frente al combinado australiano, dirigido por Graham Arnold, que aprovechó su potencia física para neutralizar al rival.
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"Australia es un equipo bien trabajado, que sabe lo que quiere en el campo de juego. Cuando pasa eso, tenemos que tener mucho cuidado, tenemos que tener el control", dijo Gareca este domingo en conferencia de prensa.
Arnold, por su parte, declaró que "el fútbol sudamericano en general es técnicamente bueno e impredecible, por lo que debes estar listo para todo", pero "los peruanos se van a sorprender de la mejoría que ha tenido el fútbol australiano”.
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La selección peruana, 22ª de la clasificación FIFA y quinta en la eliminatoria sudamericana, aspira a ir su sexto Mundial, mientras que Australia, 42º del ranking FIFA, busca también el pase a su sexta Copa del Mundo.
Gareca alineará con el tridente ofensivo liderado por el artillero ítalo-peruano Gianluca Lapadula, el mediocampista Cristhian Cueva y el delantero André Carrillo para superar a los 'aussies', que destacan en el juego aéreo.
"En este momento solo tengo la responsabilidad de lograr el sueño de clasificar al Mundial. Nunca tuve cábalas en mi vida, solo creo en el trabajo", declaró Lapadula, del Benevento de la Serie B de Italia.
El ganador de este pulso pasará a formar parte del grupo D del Mundial, junto a la defensora del título Francia, Dinamarca y Túnez.
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Los 'cacharros' del 'Tigre' Gareca enfrentan por segunda vez un repechaje, como camino a Rusia-2018, cuando derrotaron a Nueva Zelanda y llevaron a su país de vuelta a un Mundial tras 36 años de ausencia.
En Perú, el gobierno decretó feriado el lunes para permitir a los aficionados seguir la transmisión del duelo eliminatorio por el penúltimo billete al mundial de Catar.
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"Momento extraordinario"
El capitán de Australia, el portero Mathew Ryan, de la Real Sociedad de España, tuiteó que sus compañeros "están ansiosos" por lograr la clasificación al Mundial.
En tanto, el capitán peruano, el portero Pedro Gallese, dijo que será un "partido de vida o muerte". “Nos ha costado llegar a este momento y no lo vamos a dejar ir”, agregó.
Conseguir el billete sería una gran hazaña personal para Gareca, pues Perú solo ha asistido a dos mundiales seguidos en la historia, Argentina-1978 y España-1982, pero con diferentes técnicos.
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