Durante décadas, la exploración de la Luna fue un recuerdo histórico ligado a las misiones Apolo. Hoy, ese capítulo vuelve a escribirse con el programa Artemis II de la NASA, con el fin de regresar al satélite natural con tecnología más avanzada y una visión a largo plazo.
En ese contexto, Artemis II será el primer vuelo tripulado que orbitará la Luna en más de 50 años, abriendo el camino para futuras misiones que buscan incluso establecer presencia humana sostenida.
La misión llevará a cuatro astronautas a bordo de la nave Orion spacecraft, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS), en un viaje de aproximadamente 10 días alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra.
Fecha y hora del lanzamiento
El despegue está previsto, como fecha mínima, para el 1 de abril, dentro de una ventana de lanzamiento de dos horas que inicia a las 18:24 (hora del este de Estados Unidos), es decir, 5:24 p. m. en Colombia.
En caso de condiciones climáticas adversas o inconvenientes técnicos, la NASA ha contemplado oportunidades adicionales de lanzamiento hasta el 6 de abril.
La misión partirá desde el Centro Espacial Kennedy, una de las plataformas históricas de los vuelos espaciales estadounidenses.
¿Cómo ver en vivo el lanzamiento?
La transmisión será completamente gratuita y abierta al público a través de las plataformas oficiales de la NASA.
- NASA+ (plataforma oficial de streaming): allí comenzará la señal principal del evento.
- YouTube de la NASA: continuará la transmisión, especialmente tras el despliegue de los paneles solares en el espacio.
La cobertura iniciará desde temprano:
- 7:45 a. m. (hora del este): transmisión de las operaciones de abastecimiento del cohete.
- 12:50 p. m. (hora del este): inicio del programa principal del lanzamiento.
Además, durante toda la misión habrá reportes diarios, comunicaciones con la tripulación y herramientas para seguir en tiempo real la trayectoria de la nave. La misión estará integrada por cuatro astronautas:
- Reid Wiseman
- Victor Glover
- Christina Koch
- Jeremy Hansen
Este equipo será el encargado de probar todos los sistemas en vuelo antes de futuras misiones que buscarán aterrizar nuevamente en la superficie lunar. Según la Nasa, día del lanzamiento seguirá una secuencia técnica precisa:
- Carga de combustible criogénico del cohete SLS.
- Chequeos médicos y técnicos de la tripulación.
- Ingreso de los astronautas a la cápsula Orion.
- Cuenta regresiva y verificación automática de sistemas.
- Encendido de motores y despegue.
Tras el lanzamiento, se realizará la separación de etapas del cohete, y aproximadamente dos horas y media después, una maniobra clave impulsará la nave hacia su trayectoria lunar.