El presidente de EEUU, Donald Trump, impuso nuevas sanciones contra el Gobierno venezolano, al firmar una orden ejecutiva por la que limita al Ejecutivo de Nicolás Maduro la venta de deuda y activos públicos en territorio estadounidense.
El Gobierno estadounidense tomó la decisión tras las elecciones presidenciales de este domingo a las que calificaron de "farsa" y en las que Maduro fue reelegido con 6,1 millones de votos, aunque registrando una de las participaciones más bajas en décadas.
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"La elección de Venezuela fue una farsa, ni libre ni justa. El resultado ilegítimo de este proceso falso es un golpe más a la orgullosa tradición democrática de Venezuela", apuntó en un comunicado el vicepresidente Mike Pence.
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En otra declaración, el secretario de Estado, Mike Pompeo, también condenó las elecciones "fraudulentas" del domingo, boicoteadas por la oposición y no reconocidas por 14 países americanos, y anunció nuevas medidas punitivas contra Caracas.
"Estados Unidos está del lado de las naciones democráticas en respaldo del pueblo venezolano y tomará rápidas medidas económicas y diplomáticas para apoyar la restauración de su democracia", dijo Pompeo.
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El jefe de la diplomacia estadounidense consideró "esta llamada 'elección'" como "un ataque al orden constitucional y una afrenta a la tradición democrática de Venezuela".
"Hasta que el régimen de Maduro no restablezca la senda democrática en Venezuela a través de elecciones libres, justas y transparentes, el gobierno enfrentará al aislamiento de la comunidad internacional", agregó.
Catorce países americanos del llamado Grupo de Lima decidieron este lunes llamar en consultas a sus embajadores en Venezuela y actuar para bloquear fondos internacionales destinados a Caracas.
Estados Unidos, que desde marzo de 2015 considera a Venezuela "una amenaza a la seguridad nacional", ya aplicó una batería de medidas contra decenas de funcionarios y exfuncionarios venezolanos, entre ellos Maduro y otros altos cargos, a quienes acusa de corrupción y narcotráfico.
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El viernes, en un aumento de la presión que inició en agosto pasado, el Departamento del Tesoro sancionó al poderoso dirigente venezolano Diosdado Cabello, vicepresidente del Partido Socialista Unido (PSUV) y uno de los políticos más influyentes del país, así como a su esposa Marleny Contreras y al empresario Rafael Alfredo Sarria.
Con la sanción a Cabello casi no quedan dirigentes venezolanos de importancia fuera de la mira del gobierno de Trump.
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Según la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, en inglés) del Tesoro, a inicios de mayo la lista de venezolanos sancionados alcanzaba a 62 personas y 15 entidades.
Washington, que compra un tercio del crudo venezolano, ya prohibió a entidades estadounidenses negociar deuda del Estado venezolano o de su petrolera PDVSA, y comerciar con el petro, la criptomoneda lanzada por Caracas.
Venezuela, el país con las mayores reservas petroleras del mundo, está sumida en la peor crisis económica de su historia.
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Según funcionarios electorales, Maduro ganó con 68% de los votos emitidos, superando a su rival más cercano, Henri Falcón, que cosechó el 21%. La tasa de abstención fue del 52%, un máximo histórico.
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