El 90% de los trastornos del sueño se podrían prevenir

El Estudio

Los trastornos de sueño asociados a problemas respiratorios y de garganta que, según la comunidad científica en Colombia afectan al 27% de la población, generando un problema de salud pública, podrán ser detectados a tiempo y hasta con un 90% de precisión. Así lo confirma una reciente investigación realizada por el doctor Luis Fernando Giraldo, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Sabana. 

Giraldo diseñó y patentó el dispositivo “estesiómetro laser laringofaríngeo” que permite evaluar la sensibilidad de la garganta y las enfermedades relacionadas con la zona de la laringe y la faringe como nunca antes lo había podido hacer la sociedad científica. Sin embargo el docente aclara que el dispositivo no sirve para curar, “esta echo sólo para evaluar pero en la medida en que se diagnostiquen correctamente estos problemas, más rápido desaparecerán”, dijo

El Estesiómetro Laser Laringofaríngeo permite describir tres pruebas diagnósticas que antes no existían: prueba de determinación del umbral del reflejo de la tos, prueba de determinación del umbral del reflejo nauseoso y prueba del umbral del reflejo de la laringe.

“El dispositivo mide en forma cuantitativa la sensibilidad de la garganta por medio de pequeños pulsos de aire o presiones que siente el paciente durante el examen”, explicó.

Se acerca la cura contra los ronquidos

Los resultados de su investigación permitirán a los médicos tratar y prevenir con éxito uno de los problemas respiratorios que se presentan durante el sueño: los ronquidos; trastorno respiratorio que en el 80% de los casos se asocia con apnea del sueño.

Según los expertos, el 27% de la población colombiana padece de esta afección. Y datos recientes de la Organización Mundial de la Salud –OMS– evidencian que en el mundo entre el  4 y el 6% de las personas presenta este trastorno. “En Colombia el 34% de los individuos ronca esporádicamente y el 19% lo hace diariamente”, señaló Giraldo. 

Otros problemas de salud asociados a la garganta como la tos crónica y la disfagia (dificultad para tragar los alimentos) también se podrán prevenir y tratar adecuadamente gracias al estesiómetro inventado por el investigador.

“Los síntomas de estas enfermedades no han sido  fáciles de detectar por la falta de mecanismos confiables pero gracias a este trabajo científico se podrán desarrollar tratamientos más efectivos y definitivos”, afirmó.

Hay que tener en cuenta que las pruebas que se pueden hacer con el estesiómetro cuentan con un 90% de precisión, a diferencia de otros dispositivos que funcionan en el mercado pero que sólo garantizan un 40% de certeza.

Para el desarrollo del mecanismo Giraldo creó un modelo preliminar que le permitió desarrollar el dispositivo, luego vino un prototipo de investigación y un segundo prototipo que se validó técnicamente. Posteriormente siguió la revisión clínica en los pacientes y se terminó con la fabricación del aparato para su comercialización, proceso que aún está en curso. “Estamos en negociaciones con las multinacionales”, agregó.

Se calcula que la comunidad científica y medica del país podrá utilizar el dispositivo en poco menos de dos años para los tratamientos asociados con las enfermedades de la garganta. 

Cabe resaltar que este trabajo recibió recientemente un reconocimiento de la Comunidad Andina y de la World Intellectual Property Organization – WIPO, a través del Tratado de Cooperación en Materia de Patente – PCT por sus siglas en inglés.