El instituto de genética de la Universidad Javeriana llevó a cabo un estudio sobre la genotoxicidad y el daño epigenético ocasionado por los vapeadores, revelando los impactos perjudiciales de estos dispositivos electrónicos de nicotina en la salud.
En la primera fase del análisis, los investigadores descubrieron que el uso de vapeadores provoca un daño en el ADN comparable al detectado en usuarios de cigarrillos tradicionales que llevan más de 5 años consumiéndolos. Es importante destacar que el periodo de uso analizado para los vapeadores fue de apenas 6 meses a un año. Esta revelación sugiere que el impacto de los vapeadores en términos de genotoxicidad podría ser más significativo y rápido que el causado por el tabaco convencional.
La genotoxicidad se refiere a los cambios que se activan o inactivan en los genes, aumentando el riesgo de enfermedades. La similitud en el daño al ADN entre los usuarios de cigarrillos y vapeadores, incluso con un tiempo de uso más breve para estos últimos, plantea serias preocupaciones sobre la rapidez y la intensidad con la que estos dispositivos electrónicos pueden afectar la salud genética.
En la segunda fase del estudio, con un enfoque específico en la epigenética, se identificó una pérdida en la protección de los cromosomas analizados. Esto confirma que el uso de vapeadores no solo induce daño al ADN, sino que también afecta la integridad de la epigenética. La epigenética se refiere a los cambios en la expresión génica que no alteran la secuencia del ADN pero sí afectan cómo se "leen" los genes y, por lo tanto, cómo se manifiestan en el organismo.
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"El líquido y el aerosol de los cigarrillos electrónicos está compuesto por glicerol de hidro, glicerol y derivados de la vitamina E, dentro de los cuales se encuentran los saborizantes. Estos derivados de vitamina E son aprobados por la FDA para el consumo, pero no para la inhalación por medio del aerosol, producto del calentamiento de estos dispositivos. Los cigarrillos electrónicos pueden generar problemas a nivel de sistema nervioso central, específicamente en consumidores adolescentes y niños, como es lo que está ocurriendo actualmente. Otro tipo de enfermedades asociadas con consumo de cigarrillo electrónico están relacionadas con anomalías o problemas en salud oral, también afectaciones en el sistema respiratorio, epidérmico respiratorio, como es el EVALI, y también se han dado casos de quemaduras producto de la explosión de estos dispositivos", dijo la doctora Adriana Rojas, investigadora del instituto de genética de la Universidad Javeriana.
Este descubrimiento sugiere que los vapeadores podrían tener consecuencias significativas en los niveles de expresión génica, lo que a su vez podría tener un impacto directo en la salud humana. La pérdida de protección en los cromosomas podría desencadenar una cascada de eventos que afecten la función celular y aumenten el riesgo de enfermedades crónicas.
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Ante estos hallazgos, los expertos del instituto de genética de la Universidad Javeriana advierten sobre los posibles riesgos para la salud asociados con el uso de vapeadores y abogan por una mayor conciencia sobre los peligros que estos dispositivos electrónicos pueden representar para la integridad genética y la salud a largo plazo. Este estudio contribuye significativamente al creciente cuerpo de evidencia que subraya la importancia de abordar de manera urgente la regulación y la conciencia en torno al uso de vapeadores.
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