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"El Príncipe" busca reivindicación en el Santos. Neymar renovó este martes hasta final de año su contrato con el equipo en el que inició su carrera, tras semanas de rumores sobre su futuro e interrogantes abiertos rumbo al Mundial 2026 con la selección de Brasil.
El contrato de Neymar, de 33 años, vencía el próximo lunes, lo que tenía en vilo a la "torcida" del viejo club de Pelé.
"Tomé una decisión y oí a mi corazón. Santos es mi equipo, mi casa, mis raíces, mi historia y mi vida", expresó el exjugador de Barcelona y Paris Saint-Germain, citado en el comunicado con el que el equipo anunció el acuerdo. "Aquí puedo ser yo mismo, feliz de verdad".
"Volví y me quedo donde todo comenzó y donde nunca va a acabar", celebró.
"Neymar da Silva Santos Júnior SE QUEDA en el Santos (...) El crack firmó este martes (24 de junio) la renovación de su contrato con el Peixe hasta el final de 2025, con posibilidades de extensión al término del vínculo", informó el equipo.
Ícono del Santos, con el que ganó la Copa Libertadores de 2011, Neymar retornó al Peixe en enero, después de que una grave lesión en la rodilla izquierda arruinase su etapa en el Al-Hilal de Arabia Saudita.
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Volvió a Brasil con gran expectativa, como un "rockstar", pero no ha podido responder a la ilusión que despertó. Una sucesión de nuevas lesiones le limitó a apenas cuatro partidos, sin goles marcados, en el Brasileirao de 2025 y jugó siete encuentros en el Campeonato Paulista, en el que firmó tres tantos.
Ha sido cuestionado por su asistencia al carnaval de Rio de Janeiro y juegos de la Kings League -campeonato de fútbol siete- en período de rehabilitación.
Lo que es incuestionable es su trayectoria.
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Ganó dos títulos de la Liga española, tres de la Copa del Rey, uno de la Champions League, uno de la Supercopa de Europa y uno del Mundial de Clubes, entre otros éxitos, jugando junto al argentino Lionel Messi en el Barcelona.
Alzó cinco trofeos de la Ligue 1, tres de la Copa de Francia y dos de la Copa de la Liga con el PSG.
"Es un día histórico y un hito para el fútbol brasileño y un regalo para la torcida del Santos. Permanece nuestro ídolo, nuestro muchacho, el príncipe con la camiseta número 10", expresó el presidente del Santos, Marcelo Teixeira, en la nota.
Según reportes de los últimos días en la prensa brasileña, clubes de Europa como el Fenerbahçe turco del entrenador portugués Jose Mourinho tenían interés en contar con Neymar, una de las filtraciones habituales en negociaciones de este tipo.
Ney, además, afirmó recientemente que estuvo cerca de fichar con el Fluminense de Rio, que disputa el Mundial de Clubes en Estados Unidos.
En medio del pulso por las condiciones del nuevo contrato, el atacante se había declarado optimista.
"Nací en Santos y quiero morir allí", había dicho el 10 de junio en una entrevista en la red deportiva BandSports.
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El padre y representante del jugador, Neymar Santos Sr, aseguró ahora, en el comunicado del cuadro paulista, que la renovación "estaba bien encaminada" desde febrero.
"Estamos aquí para ayudar al club (...). Tenemos una buena relación y esperamos que siga por bastante tiempo", resaltó, a la vez que manifestó tener confianza en que será "un semestre muy positivo".
Ausente en la primera convocatoria del nuevo entrenador de la selección de Brasil, Carlo Ancelotti, Neymar fue uno de los temas álgidos en conferencias de prensa para el extécnico del Real Madrid.
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Después de que Brasil garantizara a principios de mes su plaza en el Mundial de 2026 con un empate con Ecuador (0-0) y una victoria ante Paraguay (1-0) en la clasificatoria sudamericana, Ancelotti le dejó las puertas abiertas.
"Ha venido al hotel (de concentración), lo hemos saludado y le hemos dado un abrazo. Está muy cerca del equipo nacional", comentó el italiano. "Puede jugar en cualquier sitio del campo".
Neymar es el máximo anotador histórico de los pentacampeones mundiales, con 79 goles en 128 partidos. Ganó la Copa Confederaciones en 2013 y conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Rio 2016.
La Seleção cerrará la eliminatoria en septiembre, cuando reciba al eliminado Chile y visite a Bolivia. ¿Turno de Neymar?
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