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El enfrentamiento entre los Ejércitos de Tailandia y Camboya desatado este jueves en la frontera entre ambos países, que arrastran una histórica disputa territorial, se salda con 12 muertos y decenas de heridos, en un choque que ha contado con ataques aéreos y que ambas partes se acusan mutuamente de haber iniciado.
Tras semanas de tensiones, las fuerzas armadas de Bangkok y Nom Pen se enfrentaron en al menos seis puntos distintos de las provincias fronterizas tailandesas de Surin, Ubon Ratchathani y Buriram, entre otras.
El balance de víctimas civiles asciende a 11 muertos y 35 heridos, mientras que 8 militares "se vieron afectados"- uno de los cuales murió en la provincia de Sisaket-, según las últimas cifras del Ministerio de Salud tailandés.
El Ejército de Tailandia alertó esta mañana de que las fuerzas camboyanas abrieron fuego en Surin y que seis soldados de Nom Pen se encontraban frente a una de sus bases de operaciones "completamente armados, incluyendo lanzacohetes".
Por su parte, el presidente del Senado de Camboya y exmandatario del país, Hun Sen, acusó a Bangkok de haber iniciado el ataque.
Tailandia confirmó haber lanzado ofensivas aéreas contra dos objetivos militares en Camboya.
"¡Los F-16 han lanzado ataques! Los puestos militares camboyanos de las Divisiones 8 y 9 (Comandos de Fuerzas Especiales) han sido destruidos", dijo en una publicación de Facebook la Segunda Región del Ejército tailandés, una división desplegada en el noreste del país.
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Nom Pen no ha reconocido ataques concretos por el momento, pero admitió no haber tenido "más remedio que utilizar su derecho soberano y territorial para defenderse" ante la "brutal agresión militar" de Tailandia.
El primer ministro camboyano, Hun Manet, ha pedido una reunión urgente del Consejo de Seguridad (CS) de la ONU a raíz de los enfrentamientos, en una carta remitida al presidente del organismo, el diplomático paquistaní Asim Iftikhar Ahmad.
La contienda, de la que Bangkok acusa a Nom Pen y viceversa, se produce un día después de que un soldado tailandés pisara una mina terrestre en una zona disputada entre ambas naciones en Ubon Ratchathani y perdiera una pierna.
El incidente provocó que el primer ministro interino de Tailandia, Phumtham Wechayachai, anunciara la retirada del embajador tailandés en Camboya, así como la expulsión del embajador camboyano en Bangkok.
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La semana pasada tuvo lugar otro suceso del mismo tipo, cuando tres soldados tailandeses sufrieron daños al pisar también minas terrestres, mientras patrullaban una zona en disputa de dicha provincia.
Bangkok responsabiliza a Camboya de colocar artefactos de este tipo en territorio tailandés, lo cual, según afirman autoridades y recoge la cadena pública Thai PBS, constituye una violación de la Convención de Ottawa, un acuerdo internacional que prohíbe el uso, el almacenamiento, la producción y la transferencia de minas terrestres antipersonales.
El pasado mes de mayo, el histórico conflicto fronterizo que arrastran Tailandia y Camboya se reavivó con la muerte de un soldado camboyano en un intercambio de disparos entre ambos Ejércitos.
Tras el incidente de mayo, ambos países, cuya frontera fue cartografiada por Francia en 1907, cuando Camboya era su colonia, han reforzado el despliegue de tropas en zonas donde se solapan reclamaciones territoriales.
Mientras Bangkok aboga por llegar a un acuerdo de forma bilateral, Nom Pen elevó el conflicto a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en junio.
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