Rusia empieza a retirar sus aviones de combate de Siria

El inesperado anuncio del presidente Putin el lunes por la noche de sacar del país la mayor parte de su contingente militar tomó por sorpresa a los opositores sirios y a los occidentales, que han reaccionado con prudencia. Los militares rusos en Siria empezaron este martes a recoger el equipamiento y el material en grandes aviones de transporte. Un primer grupo de aparatos, incluyendo aviones de transporte T-154 y bombarderos Su-34, despegó de la base aérea de Hmeimin (noroeste) dirección a Rusia, indicó el ministerio de Defensa. Putin, que desde que en septiembre ordenó la intervención de aviones rusos en Siria en apoyo del régimen es un actor clave en el conflicto, anunció su decisión tras hablar con el presidente Bashar al Asad. "La tarea que habíamos encomendado a nuestro ministerio de Defensa y a las fuerzas armadas ha sido globalmente llevada a cabo, y por eso ordené al ministerio de Defensa que empiece a partir de mañana [martes] la retirada de la mayor parte de nuestros contingentes", dijo Putin en televisión. "Para permitir la supervisión de la tregua en los combates [que entró en vigor el 27 de febrero] la parte rusa conservará en territorio sirio unas instalaciones de mantenimiento de vuelos", indicó por su parte el Kremlin. Tanto el Consejo de Seguridad de la ONU como Irán, a través de su ministro de Exteriores Mohamad Javad Zarif, consideraron "positivo" el anuncio del Kremlin. Por su parte, la Casa Blanca indicó que Putin y Barack OBama hablaron por teléfono sobre la "retirada parcial" de las fuerzas rusas, aunque según Josh Earnest, un portavoz del presidente estadounidense, es "difícil" medir el impacto de este anuncio sobre las negociaciones. Rusia tampoco ha aclarado si seguirá teniendo aviones de combate en Siria ni qué pasará con las baterías antimisiles S-400 desplegadas en el país.