En un tramo de la vía Panamericana, entre los municipios de Mercaderes (Cauca) y Leiva (Nariño), se presentó un combate entre tropas del Grupo de Caballería N.° 8 del Ejército e integrantes de la estructura criminal Carlos Patiño, de las disidencias de las Farc, que habían secuestrado a un conductor y robado dos vehículos de carga con 45 toneladas de café.
En medio del combate fueron abatidos tres de los delincuentes y fue desactivada una carga explosiva que había sido abandonada en esa importante carretera del suroccidente del país.
"Al percatarse de la presencia militar, se presentó un combate de encuentro en el que tres de los criminales fueron neutralizados. Posteriormente, integrantes del grupo residual activaron un artefacto explosivo, pero nuevamente los soldados lograron neutralizar la acción terrorista", aseguró el Brigadier General Diego Jaramillo, comandante de la Brigada 29 del Ejército, con sede en Popayán.
Más de un centenar de ataques terroristas han soportado los municipios del departamento del Cauca en lo corrido del año, además de bloqueos, secuestros, robo de vehículos y atentados con explosivos en la vía Panamericana.
Por esta razón, los gremios empresariales de la región aseguran que la posesión del presidente Abelardo De La Espriella en el Cauca representa un mensaje positivo del nuevo Gobierno para el departamento.