La última temporada europea le dio la espalda a James y Falcao. El '10' cerró su campaña en la Bundesliga sin minutos y el 'Tigre' luchó contra el descenso en Francia. Colombia confía en que la luz de sus astros muestre el camino en la Copa América 2019.
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El James Rodríguez que llegó el lunes a Brasil se parece muy poco a aquel que con carita de niño deslumbró con goles y talento en el Mundial 2014 hasta conquistar la Bota de Oro con seis anotaciones, para días después convertirse en el nuevo mimado de Florentino Pérez.
Esa aureola de estrella lentamente comenzó a perder valor tras una buena primera temporada en el Real Madrid, en la que fue exaltado en el once ideal de la Liga 2014/15, siendo el mediocampista con más goles y asistencias del torneo.
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La felicidad en su rostro se desdibujó con la llegada de Zinedine Zidane al banquillo en 2016 y una serie de lesiones que terminaron postrándolo al banco de suplentes, mientras 'Zizou' comenzaba a armar su equipo sin el '10' cafetero.
El Bayern Múnich apareció en 2017 como una buena alternativa para impulsar nuevamente la carrera de James, una cesión por dos temporadas con opción de compra por 42 millones de euros, 38 millones menos que lo que le costó al Madrid.
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En su primera temporada con los bávaros alcanzó números destacados, pero las lesiones siguieron mortificándolo, incluso le amargaron el Mundial de Rusia 2018, donde apenas pudo jugar un partido completo de cuatro que disputó el seleccionado.
Tras la Copa del Mundo y la llegada de Niko Kovac en el Bayern, James perdió notoriedad en Múnich, y la interminable cadena de molestias en las rodillas y los gemelos colmaron la paciencia del entrenador, que desistió de utilizarlo, ofreciéndole pocas chances este año
Lo inevitable estaba por venir: el Bayern le dijo al Real Madrid "no va más". Ahora los merengues le buscan una salida a quien habían fichado como esperanza y actualmente ven como un problema a resolver.
El Nápoles de Carlo Ancelotti podría ser su siguiente destino, pero la altísima ficha del colombiano, próximo a cumplir 28 años, genera dudas en las arcas de Aurelio De Laurentiis.
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La Copa América cae como anillo al dedo para James, no sólo para sumarle minutos a sus piernas sino como una inyección anímica que, quizás, llegue a estimularlo para parecerse a aquel que en esas mismas tierras supo meterse al mundo en el bolsillo.
La temporada de Falcao con el AS Mónaco estuvo cargada de puro sufrimiento, sobre todo en este último semestre. El descenso estuvo rondando el Principado durante varios meses y sólo hasta la última fecha pudo respirar tranquilo.
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Con 36 puntos, a dos de la zona de promoción del descenso, que le correspondió al Dijon -salvó la categoría al vencer al Lens-, estuvo el club monegasco. Apenas tres puntos más que el Caen y nueve sobre el Guingamp, ambos descendidos.
Toda esta novela de terror tuvo al club al borde de un ataque de nervios, y pese a ello, el 'Tigre' rugió con fuerza anotando 15 goles en la campaña, terminando quinto en la tabla de goleadores, apenas superado por Cavani y Neymar, que fueron tercero y cuarto.
Falcao, con 33 años y un Mundial encima, mantiene su rugido con buen tono.
Y tras sufrir en Francia con un equipo casi desahuciado, la Copa América se ofrece como una ventana para cerrar en lo más alto su participación en el torneo.
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