Este domingo, 16 de julio, en Miami, Estados Unidos, se realizó la presentación de Lionel Messi con los colores del Inter Miami FC en la Major League Soccer, MLS. La llegada del astro argentino al fútbol norteamericano supone, según algunos, un “salto de calidad” en el norte del continente. Sin embargo, la leyenda del FC Barcelona no es el primer gran futbolista en llegar a este país, pues desde mediados de los 90 se abrieron las puertas a este tipo de atletas.
Sin duda la calidad de vida que hay en Estados Unidos es tentadora no solo por los futbolistas, sino para millones de personas en todo el mundo. Por eso, en 1996, fue cuando se abrieron las puertas en la MLS. Carlos ‘El Pibe’ Valderrama’, Leonel Álvarez, Hugo Sánchez, Jorge Campos y Roberto Donadi fueron los primeros en llegar a Norteamérica y quienes pusieron la “primer piedra” en el camino de estrellas.
No obstante, el primer registro de un gran futbolista fue en los 70 cuando Johan Cryuff, Pelé y Franz Beckenbauer vistieron los primeros pasos de la MLS.
Estas son las estrellas que han jugado la MLS
Conmebol
- Lionel Messi: Inter Miami (2023-actualidad).
- Nicolás Gaitán: Chicago Fire (2019).
- Gonzalo Higuaín: Inter Miami (2020–2022).
- Claudio López: Kansas City, Colorado Rapids (2008–2010).
- Lisandro López: Atlanta United (2021).
- Douglas Costa: LA Galaxy (2022-Actualidad).
- Júlio Baptista: Orlando City (2016).
- Júlio César: Toronto FC (2014).
- Juninho Pernambucano: New York Red Bulls (2013).
- Kaká: Orlando City (2015–2017).
- Leonel Álvarez: Dallas FC, New England Revolution (1996, 1998–2001).
- Juan Pablo Ángel: New York Red Bulls, LA Galaxy, Chivas USA (2007–2012).
- Faryd Mondragón: Philadelphia Union (2011).
- Carlos Valderrama: Tampa Bay, Miami Fusion, Colorado Rapids (1996–02).
UEFA
- Sergio Busquets: Inter Miami (2023-actualidad)
- Christian Fuchs: Charlotte FC (2022)
- Christian Benteke: D.C. United (2022–actualidad)
- Hristo Stoichkov: Chicago Fire y D.C. United (2000–2003)
- David Beckham: LA Galaxy (2007–2012)
- Ashley Cole: LA Galaxy (2016–2018)
- Jermain Defoe: Toronto FC (2014)
- Steven Gerrard: LA Galaxy (2015–2016)
- Kieran Gibbs: Inter Miami (2021-22)
- Frank Lampard: New York City FC (2015–2016)
- Wayne Rooney: D.C. United (2018–2019)
- Shaun Wright-Phillips: New York Red Bulls (2015–2016)
- Youri Djorkaeff: New York Red Bulls (2005–2006)
- Thierry Henry: New York Red Bulls (2010–2014)
- Blaise Matuidi: Inter Miami (2020–2021)
- Bacary Sagna: Montreal (2018–2019)
- Lothar Matthäus: MetroStars (2000)
- Bastian Schweinsteiger: Chicago Fire (2017–2019)
- Giorgio Chiellini: Los Angeles FC (2022–actualidad)
- Roberto Donadoni: MetroStars (1996–1997)
- Sebastian Giovinco: Toronto FC (2015–2018)
- Lorenzo Insigne: Toronto FC (2022–actualidad)
- Alessandro Nesta: Montreal Impact (2012–2013)
- Antonio Nocerino: Orlando City (2016–2017)
- Andrea Pirlo: New York City FC (2015–2017)
- Giuseppe Rossi: Salt Lake (2020)
- Nigel de Jong: LA Galaxy (2016)
- Abel Xavier: LA Galaxy (2007–2008)
- Robbie Keane: LA Galaxy (2011–2016)
- Andoni Iraola: New York City FC (2015–2016)
- Bojan Krkić: Montreal Impact (2019–2020)
- David Villa: New York City FC (2015–2018)
- Zlatan Ibrahimović: LA Galaxy (2018–2019)
- Freddie Ljungberg: Seattle Sounders y Chicago Fire (2009–2010)
- Xherdan Shaqiri: Chicago Fire (2022–actualidad)
- Gareth Bale: Los Angeles FC (2022-2023)
Otras grandes estrellas que han estado en la MLS
México ha sido cuna de grandes jugadores; por eso algunos de sus mejores futbolistas han pasado por Estados Unidos como lo han sido: Cuauhtémoc Blanco (2007–2009). Giovani dos Santos (2015–2018), Javier 'Chicharito' Hernández (2020–actualidad), Héctor Herrera (2022–actualidad), Rafael Márquez (2010–2012), Hugo Sánchez (1996) y Carlos Vela (2018–actualidad). Asimismo, deportistas como Didier Drogba (2015-2016), y algunos de Asia y África llegaron a la MLS.
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