El este de África y la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) celebran hoy el Día del Suajili, una de las lenguas africanas más utilizadas en el continente, con más de 200 millones de hablantes alrededor del mundo.
"Este día destaca el papel importante del suajili como un idioma de unidad. Con más de 200 millones de hablantes, el suajili es un puente que conecta naciones, negocios, individuos y comunidades", señaló el representante de la Unesco para Tanzania, Michel Toto, a través de la cuenta de su organización en la red social de Twitter.
Este año es la segunda vez que la Unesco celebra el 7 de julio el Día Mundial del Suajili, uno de los idiomas oficiales de organizaciones políticas como la Comunidad del Este de África (EAC), la Unión Africana (UA) y la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC).
En la actualidad, el suajili se habla mayoritariamente en Kenia y Tanzania, pero también se usa en Uganda, Ruanda, Burundi, la República Democrática del Congo (RDC), Somalia, Comoras, Mozambique, Zambia, Malaui y Madagascar.
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Pese a que en Uganda no es común hablar suajili y es un idioma asociado únicamente a las fuerzas de seguridad, el Gobierno del país ha intentado en los últimos años promover su uso y este viernes organizó con la EAC un evento en Kampala en honor de la lengua.
En junio de 2022, el Gobierno ugandés anunció que el suajili será una asignatura obligatoria en las escuelas primarias y secundarias.
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El nombre de la lengua, con influencia del árabe, inglés y portugués, proviene del término árabe "sahil", que significa "costa".
Originada por lo tanto en la costa este del continente africano, fue influenciada por comerciantes de la península arábiga durante siglos; por ello, el 40 % de su vocabulario viene directamente del árabe.
A pesar de sus grandes influencias de otros idiomas, pertenece al grupo de las lenguas bantúes, conjunto de idiomas hablados en África.
Se caracteriza por su equivalencia entre la grafía y la pronunciación, donde las vocales y casi todas las consonantes son muy similares al español.
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