¿Qué tantas probabilidades hay de tener un racionamiento de energía por el fenómeno de El Niño?

Elfenómeno del niñoque está por llegar a partir de esta mitad de año podría generar incrementos en tarifas de energía, según advierten las generadoras de energía. Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras de Energía (ANDEG), habló en Mañanas Blu, con Néstor Morales sobre las posibilidades de racionamiento y el impacto en las tarifas de energía debido a El Niño.

Según Castañeda, las agencias internacionales indican que la probabilidad de ocurrencia del fenómeno de El Niño para el tercer y cuarto trimestre de este año es del 90%. Este fenómeno se traduce en una disminución en las lluviasy los niveles de embalse, lo que afecta el sistema eléctrico del país. Aunque se sabe que El Niño llegará, su intensidad y duración aún son inciertas.

El directivo explicó que los precios de bolsa de energía han aumentado considerablemente debido a la falta de lluvias y a la posibilidad del fenómeno de El Niño en el segundo semestre. Los generadores hidráulicos han elevado sus precios para incentivar a las térmicas a entrar en funcionamiento, ya que la falta de lluvias no garantiza la generación suficiente de energía.

El aumento en el precio de la energía en bolsa impactará en la factura final de los usuarios. Sin embargo, Castañeda aclaró que el componente de generación en la factura representa aproximadamente el 40% del costo total. Además, la mayoría de la energía adquirida por los usuarios residenciales está respaldada por contratos de largo plazo, lo que reduce el impacto de las fluctuaciones en la bolsa. Aunque cada aumento de 100 pesos en la bolsa se traduciría en un incremento del 2 al 3% en la tarifa, este porcentaje es menor debido a la cobertura de los contratos.

En cuanto a los contratos de largo plazo con las centrales térmicas, Castañeda mencionó que los precios se sitúan entre 280 y 300 pesos, mientras que en la bolsa energética los precios alcanzan los 800 pesos. Durante un fenómeno de El Niño, cuando la demanda supera la capacidad hidroeléctrica, se activan las térmicas en diferentes etapas de costos, comenzando por el carbón, seguido del gas natural y, en última instancia, los combustibles líquidos como el diésel. El aumento en los precios de los combustibles internacionales también influye en los costos de generación térmica.

Actualmente, los embalses se encuentran al 58% de su capacidad, y se espera que se recuperen hasta alcanzar el 70% hacia noviembre. Sin embargo, si El Niño afecta las lluvias entre septiembre y noviembre, periodo en el que los embalses suelen recuperarse, se prevé que los niveles comiencen a descender. En casos extremos, los embalses podrían llegar a niveles críticos, como el 20% observado en el primer trimestre de 2020.

Castañeda advirtió que si se alcanza el precio de escasez en la bolsa de energía, que actualmente está en alrededor de 1.200 pesos, se produciría un aumento de aproximadamente el 10 al 15% en las tarifas de energía. Sin embargo, aclaró que este incremento no se traslada proporcionalmente a los usuarios debido a los contratos de largo plazo, los cuales reducen el impacto de la bolsa en la tarifa final.

A pesar de los posibles escenarios, se espera que no sea necesario utilizar toda la generación térmica durante todo el tiempo, lo que ayudaría a mitigar el aumento en las tarifas. Actualmente, la generación térmica aporta alrededor del 25% del total requerido, pero en un escenario extremo podría llegar al 40-45% según el análisis histórico realizado por XM, el operador del sistema eléctrico.

Ante la eventualidad de un fenómeno de El Niño, el llamado de los generadores de energía es mantener contratos de largo plazo para reducir el impacto en las tarifas y garantizar el suministro de energía en el país. Con la incertidumbre del fenómeno y la necesidad de adaptarse a las condiciones climáticas, el monitoreo constante y la implementación de medidas eficientes serán clave para mantener la estabilidad energética y mitigar los impactos económicos en los usuarios.