El síndrome del túnel carpiano (STC) es un problema de salud que afecta a muchas personas en Colombia. Esta condición ocurre cuando el nervio mediano, que atraviesa la muñeca, se comprime, causando síntomas molestos como hormigueo en los dedos, pérdida de fuerza en la mano y dificultad para realizar actividades diarias.
Según datos del Ministerio de Salud, se estima que entre el 1 % y el 5 % de las personas de entre 40 y 70 años padecen esta condición, siendo las mujeres el grupo más afectado. Si bien el uso excesivo de dispositivos electrónicos y los movimientos repetitivos con las manos pueden ser factores de riesgo, también existen causas médicas subyacentes que pueden contribuir a su desarrollo.
Por otro lado, según MedlinePlus, los estudios no han demostrado que el síndrome del túnel carpiano sea causado directamente por escribir en una computadora, utilizar un ratón o realizar movimientos repetitivos al trabajar, tocar un instrumento musical o practicar deportes. Sin embargo, estas actividades pueden provocar dolor e hinchazón en los tendones o la bursa de la mano, lo que generar síntomas relacionados con esta afección.
Los malos hábitos que podrían desarrollar el túnel carpiano
El síndrome del túnel carpiano se asocia principalmente con movimientos repetitivos de la muñeca y los dedos, lo que genera una presión constante sobre el nervio mediano. Esto puede ocurrir al usar el celular durante períodos prolongados o al realizar tareas que requieren movimientos repetitivos de la mano, como teclear o hacer agarres frecuentes.
Además de los hábitos laborales y tecnológicos, existen condiciones médicas como la diabetes, el hipotiroidismo y la obesidad que pueden aumentar el riesgo de desarrollar este síndrome, ya que afectan la circulación y la función nerviosa.
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El uso prolongado de dispositivos tecnológicos, como teléfonos celulares y computadoras, junto con una mala postura y movimientos repetitivos, es uno de los principales factores que pueden desencadenar el síndrome del túnel carpiano. La doctora Yamile Ardila, especialista en medicina laboral de la Clínica del Occidente, destacó que este trastorno está relacionado con hábitos poco saludables que implican un esfuerzo constante de la muñeca, algo común en muchas actividades cotidianas.
¿Cómo saber si tiene un túnel carpiano?
- Entumecimiento y hormigueo: estos síntomas suelen aparecer en los dedos pulgar, índice, medio y anular. Puedes sentir una sensación de "alfileres y agujas" o una sensación de ardor.
- Dolor: el dolor puede irradiarse desde la muñeca hasta el antebrazo o incluso el hombro. Puede empeorar por la noche o al realizar actividades que impliquen movimientos repetitivos de la mano.
- Debilidad: puedes notar debilidad en la mano, lo que dificulta agarrar objetos o realizar tareas que requieren destreza manual.
- Torpeza: puede tener dificultad para realizar movimientos finos con los dedos, como abotonarte la ropa o recoger objetos pequeños.
- Dolor nocturno: el dolor y el entumecimiento a menudo empeoran por la noche y pueden interrumpir el sueño.
- Empeoramiento con el uso: los síntomas pueden empeorar con actividades que implican movimientos repetitivos de la mano y la muñeca, como escribir a máquina, usar un ratón de computadora o realizar trabajos manuales.
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En cuanto al diagnóstico, la especialista explicó que el proceso se realiza durante una consulta médica en la que se analizan los síntomas y se realizan exámenes específicos, como la neuroconducción con electromiografía de aguja, para confirmar la presencia del síndrome y descartar otras posibles afecciones.
La prevención es fundamental para evitar que el síndrome del túnel carpiano empeore. La doctora Ardila recomendó mantener una postura adecuada al trabajar, tomar descansos frecuentes para estirar las muñecas y evitar estar demasiado tiempo en una posición estática. Usar dispositivos ergonómicos también es fundamental, ya que pueden reducir la presión sobre las muñecas durante el uso de teclados y teléfonos.
¿Cómo prevenir el síndrome del túnel carpiano?
- Mantenga una postura correcta al trabajar, especialmente cuando use el computador o el celular.
- Realice pausas activas: tome descansos de 5-10 minutos cada hora para mover y estirar las muñecas.
- Use dispositivos ergonómicos: teclados y sillas ajustables pueden reducir la presión en las muñecas.
- Consulte a un especialista ante los primeros síntomas de dolor o hormigueo en la mano o muñeca.
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