Con la llegada de la Semana Santa, una de las temporadas más esperadas por los colombianos, miles de personas se alistan para tomar unos días de descanso y emprender viajes hacia diversos rincones del país. Muchos de estos destinos se encuentran en regiones cálidas y tropicales, conocidas no solo por su belleza natural y riqueza cultural, sino también por albergar condiciones que favorecen la propagación de enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue y la fiebre amarilla.
En entrevista con Blu Radio el doctor Luis Felipe Reyes, director del Unisabana Center for Translational Science y profesor asociado de la Universidad de La Sabana, entregó importantes recomendaciones para prevenir estas enfermedades.
¿Dónde es obligatoria la vacuna contra la fiebre amarilla?
Según el Ministerio de Salud, la vacunación contra la fiebre amarilla es clave para quienes viajan a zonas de alto riesgo. Estos destinos incluyen:
- Caquetá
- Guaviare
- Guainía
- Putumayo
- Vaupés
- Vichada
- Zonas cercanas a la Sierra Nevada de Santa Marta y el Parque Tayrona
- Áreas rurales del Meta, Casanare, Arauca y Norte de Santander
- Recientemente, también se han reportado casos en el Tolima
El doctor Reyes enfatizó que “aunque el Tolima no era un lugar tradicionalmente afectado, hoy se considera una zona donde hay que extremar precauciones”.
¿Cuándo aplicarse la vacuna contra la fiebre amarilla y quiénes deben evitarla?
La vacuna contra la fiebre amarilla debe aplicarse al menos 10 días antes del viaje para garantizar protección. Es una sola dosis en la vida, por lo que si ya la tiene, no necesita repetirla.
Sin embargo, no todas las personas pueden vacunarse. Está contraindicada en:
- Niños menores de 6 meses
- Personas con sistemas inmunológicos debilitados (como pacientes con cáncer o VIH no controlado)
- Alérgicos a proteínas del huevo o a componentes de la vacuna
- Mayores de 60 años (se debe evaluar cada caso con el médico)
- Mujeres embarazadas, a menos que el riesgo de exposición sea alto
Síntomas del dengue y la fiebre amarilla
Ambas enfermedades inician con síntomas parecidos a una gripe fuerte:
- Fiebre alta y repentina
- Dolor muscular (especialmente en la espalda y detrás de los ojos)
- Dolor de cabeza
- Cansancio y malestar general
- En el caso del dengue: dolor articular y, en ocasiones, brote o sarpullido leve
- En fiebre amarilla: coloración amarilla en los ojos o la piel (en fases avanzadas)
Si presenta estos síntomas y estuvo recientemente en zonas de riesgo, consulte de inmediato al médico.
¿Cómo prevenir el dengue y la fiebre amarilla?
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Dado que ambas enfermedades se transmiten por picadura de mosquito, la prevención es esencial:
- Usar repelente antimosquitos varias veces al día
- Vestir con ropa de manga larga y pantalón, especialmente al amanecer y al atardecer
- Dormir con toldillo o mosquitero, sobre todo en zonas rurales sin aire acondicionado
- Evitar acumulación de agua en patios, baldes o llantas, ya que allí se reproducen los mosquitos
El doctor Reyes subrayó que “el uso de mosquitero es clave, especialmente en niños y adultos mayores, quienes son más vulnerables a formas graves de la enfermedad”.
¿Qué hacer si presenta fiebre después del viaje?
No se automedique. El uso de medicamentos como ibuprofeno, naproxeno o aspirina puede empeorar el cuadro, especialmente en casos de dengue, al aumentar el riesgo de sangrado o daño renal.
Lo más recomendable es:
- Acudir al médico de forma inmediata
- Mantenerse bien hidratado
- Usar acetaminofén para manejar fiebre y dolor, bajo supervisión médica
- Informar sobre el viaje reciente a zonas de riesgo
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¿Qué pasa si ya tuvo dengue?
El dengue tiene cuatro serotipos diferentes, lo que significa que puede contagiarse hasta cuatro veces. Si ya tuvo la enfermedad antes, tiene más riesgo de desarrollar una forma grave en caso de reinfección.
Por eso, si ha sido diagnosticado con dengue en el pasado, refuerce aún más las medidas de prevención.
Planee con anticipación y acuda a medicina del viajero
La medicina preventiva es clave en vacaciones. Infórmese sobre los riesgos del lugar que visitará y consulte los servicios de medicina del viajero, disponibles en varios hospitales y EPS del país. Allí lo orientarán sobre vacunas y otras precauciones, como malaria o leishmaniasis.
Finalmente, recuerde:
- Lavado frecuente de manos
- Beber agua potable
- Consumir alimentos bien preparados y en sitios confiables
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