En una medida desesperada por asegurar su futuro, la pequeña isla de Nauru, ubicada en el Pacífico Sur, está ofreciendo la ciudadanía a extranjeros por US$ 105.000.
El objetivo es financiar la lucha contra el cambio climático y la reubicación de su población ante el aumento del nivel del mar.
El presidente de Nauru, David Adeang, explicó que la isla, con una superficie de apenas 21 kilómetros cuadrados y unos 13.000 habitantes, enfrenta una amenaza existencial. Se prevé el traslado masivo de hasta el 90% de la población hacia tierras interiores, ya que la crecida del mar está devorando las tierras fértiles.
Nauru, que en el pasado se enriqueció con la explotación de fosfatos, ahora enfrenta las consecuencias de la degradación ambiental, con un 80% de sus tierras consideradas inhabitables.
Las mareas están aumentando a un ritmo 1,5 veces superior al promedio mundial, lo que agrava aún más la situación3 .Edward Clark, encargado del nuevo Programa de Ciudadanía de Resiliencia Económica y Climática de Nauru, señaló que los programas de financiación climática existentes son insuficientes.
El gobierno espera recaudar US$ 5,7 millones en el primer año con este programa, y eventualmente alcanzar los US$ 43 millones, lo que representaría un 20% de los ingresos públicos.
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Estos fondos se destinarán en gran medida a financiar la primera fase de la reubicación masiva de la población, estimada en US$ 60 millones.
El pasaporte de Nauru permite la entrada sin visado a 89 países, incluyendo Reino Unido, Irlanda, Emiratos Árabes Unidos, Perú y Ecuador. Clark defiende el programa como una "innovación".
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Sin embargo, expertos como Henrietta McNeill, de la Universidad Nacional Australiana, advierten sobre los riesgos de usos inadecuados, como el lavado de dinero o la evasión de la ley por parte de criminales5 . Nauru ya tuvo una experiencia negativa en 2003, cuando vendió la ciudadanía a miembros de Al Qaeda.
Las autoridades de Nauru aseguran que esta vez aplicarán "los procedimientos de control más estrictos" a los inversores.
"Este programa no va simplemente de adquirir otro pasaporte", afirma Clark. "Va de unirse a una comunidad dedicada a las soluciones pioneras para los desafíos globales".
La iniciativa de Nauru se suma a otros países de la zona, como Vanuatu, Samoa y Tonga, que también han incursionado en la venta de pasaportes.
¿Dónde queda la isla de Nauru?
La isla de Nauru se encuentra en el océano Pacífico central. Es un país y estado de Micronesia y está situado al sur de las Islas Marshall.
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