A pocos metros del mar Caribe en Colombia, 113 atletas provenientes de diversos lugares del continente están compitiendo no solamente para representar a su países en el Campeonato Sudamericano de Fútbol de Amputados, sino para demostrar que se pueden superar las limitaciones del cuerpo.
El balneario de Salgar, una pequeña localidad que se encuentra cerca de Barranquilla y con una población que no supera los 3.600 habitantes, es el escenario en el que participan delegaciones de Argentina, Brasil, Chile, Uruguay, Ecuador, Perú y Colombia.
Con una sola pierna y el apoyo de muletas, estos “atletas de la vida” y “guerreros del corazón” en cada partido ponen a prueba no solamente su condición física, sino que además en la cancha reafirman sus convicciones sobre una sociedad incluyente en la que la discapacidad física no sea un obstáculo para alcanzar las metas.
Las historias sobre las causas de la discapacidad física de estos futbolistas son varias, desde accidentes de tránsito y laborales, hasta enfermedades que los llevaron a perder las extremidades. Otra de las razones es el conflicto armado.
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Candelario Donado, capitán del seleccionado colombiano, fue mordido por una serpiente en su pierna izquierda en la finca de sus padres en la costa atlántica hace cerca de 20 años, y debido a que en el lugar no contaba con la atención médica necesaria, se le gangrenó la extremidad y por eso tuvieron que amputarle la pierna para poder salvarle la vida.
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Aunque su proceso fue lento, tanto para recuperar la movilidad y la autoestima, encontró en el fútbol un refugio para poder querer seguir adelante, y demostrarle al mundo que no tiene nada de limitaciones.
"Estamos motivados y optimistas, vamos con todo por ese cupo al mundial. Estamos agradecidos por el apoyo y las muestras de cariño hacia todos nosotros”, aseguró Luis Cassiani, futbolista de la tricolor.
El arquero de la selección Colombia carece de un ojo y de su brazo derecho pero sus reflejos son tan desarrollados que puede atajar unos balonazos que tienen el doble del poder de los lanzados por un futbolista porque según el preparador físico de la selección, la fuerza de la pierna inexistente se traslada a la que queda convirtiendo un disparo en un verdadero cañonazo .
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Elsa Noguera, gobernadora del Atlántico, que es una persona en situación de discapacidad, aseguró que estos atletas son unos guerreros de vida.
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“El mensaje que envían al mundo es que las limitaciones no existen, que nadie nos puede quitar la alegría y los sueños de nuestros corazones. Por eso, me siento muy orgullosa de tenerlos aquí en nuestro departamento”, dijo Noguera, quien tiene una condición denominada osteogenia imperfecta, conocida como “huesos de cristal”.
La eliminatoria terminará el próximo miércoles 25 de marzo cuando se sabrá cuales selecciones suramericanas estarán presentes en Turquía en 7 meses, lugar del mundo en el que se encontrarán todos los equipos del mundo a los que les sobra lo que le falta a otros, entre otras cosas las ganas de volverle a ganar el partido a la vida .
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