Paneleros en Santander se declaran en crisis por caída del precio

La actual sobreproducción y los bajos precios de la panela tienen en una situación difícil a 350 mil familias de la Hoya del Río Suárez, la zona la más productiva de caña en Santander, que conjuga otras problemáticas como la panela falsificada y el contrabando.
 
Mariela Acuña, cañicultora del municipio de Güepsa, explicó que “una de las principales razones para que los precios estén a niveles de hace varios años atrás es que los precios del azúcar han caído y cuando está muy barata los trapiches piratas aprovechan y hacen panela falsificada”. 
 
De acuerdo con la trabajadora de la caña, en la legislación colombiana está prohibido hacer panela con azúcar y esta ilegalidad afecta a las familias productoras formales que viven de esto.

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“El kilo de panela hace un par de años llegó a estar a $2.500 y hoy está a $1.500, ni siquiera estamos cubriendo los costos de producción, porque estamos ganando $100 por kilo (…) aunque el mercado es estrecho, hay que competir”, resalta Acuña.
 
Ante esta crisis, los cañicultores de Santander están adelantando conversaciones con el Ministerio de Agricultura para buscar soluciones y ver la manera de intervenir el mercado e incentivar el consumo local, regional y nacional de la panela.
 
De igual forma, los paneleros están mirando cómo fortalecer las asociaciones de productores con buenas prácticas de manufactura para poder incursionar en mercados de valor agregado. 
 
Finalmente, Mariela Acuña hizo un llamado al nuevo presidente de Colombia, Iván Duque, para que “desde el Gobierno Nacional se inviertan recursos en las vías de Santander, puesto que las rutas de acceso a los municipios no son las apropiadas para sacar los productos y, esto también ha sido uno de los motivos que ha generado pérdidas económicas al sector panelero de la región”.

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