“Este rally fue muy extremo aunque las rutas muy manejables, en Bolivia fue muy amigable pero saliendo nos cayó granizó, entrené muy duro para poder aguantar los climas, la moto comenzó a falla y la revisaron y nunca le encontraron el fallo, la moto se apagó hice lo imposible, me quedé sin hidratación y pedí ayuda al helicóptero, la impotencia es muchísima, fue muy difícil y muy deprimente ese momento”, explicó el piloto (Lea también: Ordenan reparar Mc Larens que cuestan 1 millón de dólares en EEUU). El deportista indicó que las condiciones del terreno, en donde sufrió problemas mecánicos no le permitían ni siquiera caminar, por lo que no era posible empujar la moto, además la temperatura oscilaba los 40 grados, algo que ponía en riesgo su vida. “Los dos médicos y los pilotos del helicóptero me ayudaron a mover la moto y entre los cuatro no éramos capaces, era muy difícil”, dijo Chilo (Lea también: El salón de Detroit, marcado por los prototipos de Nissan y Acura). Finalmente rescató lo positivo y dijo que esta prueba le ayudó para saber que su físico está en buen nivel y le permitirá afrontar otros retos en 2016.
Sarmiento, que participará por cuarta vez consecutiva y correrá con el equipo español JVO, ha manifestado que su principal objetivo es concluir la competencia. "El terreno forzará a seguir nuevas técnicas de pilotaje y a tener una mayor velocidad en el camino, adicionalmente se va a entrar a Bolivia, en donde su altitud y el intenso frío afectan considerablemente el rendimiento de la moto, por lo cual se pueden averiar", comentó Sarmiento en un comunicado. En entrevista con Blu Radio, Juan Esteban explicó que participará en la categoría de motos, en la subcategoría llamada maratón donde no se cambian motores ni chasis. Explicó que serán 13 etapas, incluyendo la del prólogo y el enlace hacia Rosario. Según el representante colombiano en el Rally Dakar 2016, “la parte más peligrosa es Argentina en un desierto muy quebrado, roto y a más de 50 grados centígrados”. El colombiano dijo también que en Argentina pasarán por desiertos con 50 o 52 grados de temperatura, "lo cual lleva a la mayoría de pilotos a una deshidratación". Para manejar el recorrido, Sarmiento ha realizado un fuerte acondicionamiento físico, entrenamiento en bicicleta, gimnasio, mucha moto en enduro y una buena alimentación. "Es una de las disputas en donde los desafíos crecen a medida de la competencia por lo cual hay que prepararse física y mentalmente", agregó el piloto. La largada del Rally Dakar será en Buenos Aires el 3 de enero, y la prueba pasará por el salar de Uyuni en Bolivia y terminará en Rosario (Argentina), después de más de 8.500 kilómetros y 13 etapas.