La falta de cultura ciudadana y de responsabilidad ambiental quedó palpada una vez más en la trampa del arroyo León, en Puerto Colombia, donde después de los aguaceros que cayeron entre el sábado y el lunes en el área metropolitana de Barranquilla, toneladas de basuras quedaron atrapadas en esa rejilla debajo de la vía que conduce hacia Lagos de Caujaral.
Fotografías y videos grabados la tarde de este lunes por el biólogo e investigador Nelson Rangel, profesor de la Universidad del Atlántico, reflejan cómo toda clase de desechos llega a la trampa del arroyo: botellas de plástico, madera, electrodomésticos dañados, llantas y, en mayor cantidad, restos de icopor que pertenecían a refrigeradores o neveras.
Todos estos residuos provienen de la cuenca occidental de Barranquilla, pues el arroyo León recibe aguas de más de 50 corrientes y las arrastra hasta la zona de Mallorquín, amenazando a este ecosistema que se integra, a su vez, al río Magdalena y al mar Caribe.
Se presume que detrás de esta pésima disposición de los residuos estarían empresas o personas dedicadas al reciclaje y a la chatarrería en el suroccidente de Barranquilla y, si bien la trampa del arroyo busca evitar que estos desemboquen en la ciénaga de Mallorquín o el mar Caribe, las rejillas no dan abasto ante la alta cantidad de desechos.
Los residuos son tan voluminosos que casi alcanzan la altura del puente y toca recurrir a maquinaria para recoger las toneladas de basura. A la fecha, reporta la Alcaldía de Barranquilla, se han recogido 4.421 toneladas de residuos, solo en labores de limpieza del arroyo León.
Dice el profesor Rangel que el riesgo está en que estas basuras, por más grandes que sean, se fragmentan, se cuelan entre las rejillas y contaminan el mar Caribe.
Publicidad
"El problema es mucho más grande que lo que se ve a simple vita, porque la gente se queda con la imagen visual y dice: 'oh, qué impactante es eso', pero hay que tener en cuenta que ese movimiento de material genera microplásticos y esos microplásticos son altamente nocivos, tanto para seres humanos, como para la fauna que anda por ahí", expresó Rangel.
La Alcaldía de Barranquilla reporta que en lo corrido de 2026, se han intervenido más de 15 kilómetros de canales, arroyos y sistemas de conducción, a través de jornadas de limpieza, retiro de residuos y mantenimiento. A estas acciones se suman 6 kilómetros de caños limpiados y la reposición de 11 nuevas rejillas de captación.
La Corporación Regional Autónoma y la Agencia Distrital de Infraestructura son los encargados de limpiar el arroyo León, tres veces por semana, a raíz de la solicitud que el año pasado hizo la Alcaldía de Puerto Colombia para que el Distrito de Barranquilla tomara cartas en el asunto y evitar esta contaminación ambiental al vecino municipio.