La Sección Quinta del alto tribunal, en fallo de segunda instancia con ponencia de la magistrada Gloria Gómez, concluyó que no existen pruebas claras ni suficientes que permitan demostrar que Santamaría Ariza haya respaldado de forma indebida a candidatos de partidos diferentes al suyo, lo que habría configurado una causal de inhabilidad.
Con esta decisión, emitida el pasado 10 de julio, el Consejo de Estado ratificó lo decidido previamente por el Tribunal Administrativo de Santander el 9 de abril, que en su momento también rechazó la demanda interpuesta contra el alcalde por supuesta doble militancia.
El proceso judicial se centró en unas declaraciones públicas en las que Santamaría habría manifestado apoyo a Anderson Romero, candidato al Concejo Municipal de Cimitarra.
Según los demandantes, Giovanny Humberto Durán Romero y John Jader Cardeño Bastidas, dicha conducta vulneraba el régimen de inhabilidades establecido en la Constitución y en la Ley 1475 de 2011, que prohíbe a los candidatos respaldar candidaturas distintas a las de los movimientos que los avalaron.
No obstante, el Consejo de Estado consideró que las pruebas presentadas, entre ellas algunos videos, no permitieron establecer de manera concluyente que Santamaría hubiera incurrido en esta falta.
“Los registros audiovisuales allegados al expediente, concretamente aquellos en los que el demandado hace alusión al señor Romero, no evidencian una manifestación clara, directa ni concreta de apoyo político dentro del periodo legal de campaña”, se señala en el fallo.
La Sala precisó que, aunque las palabras del alcalde podrían interpretarse como una expresión de simpatía, no se pudo demostrar el contexto temporal exacto en el que fueron pronunciadas ni que constituyeran un acto de doble militancia.
En uno de los videos citados se escucha: "Hoy estoy pidiendo ese voto de confianza; necesitamos concejales como Anderson Romero y para eso, pues, yo sé que Dios es el que quita y pone reyes y yo sé que Dios es el que va a poner en el corazón de ustedes, apoyarnos este próximo 29 de octubre en las urnas. Muchas gracias, Dios me les bendiga".
Resulta imposible establecer que se trata del señor Luis Hernando Santamaría Ariza, dado que la imagen que allí se proyecta no es precisa y se impide verificar su autenticidad frente a quien graba el video.
El pronunciamiento cierra la discusión jurídica y permite que el mandatario continúe ejerciendo su periodo 2024–2027 sin cuestionamientos legales.
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