Científicos logran hacer volar un avión sin motor

Científicos del Massachussets Institute of Technology de Estados Unidos lograron hacer volar un miniavión con propulsión de viento iónico, según la revista Nature.Este tipo de propulsión utiliza un campo eléctrico para acelerar los iones que entran en contacto con el aire y crean un "viento" que hace avanzar el avión.Silencioso, este avión no utiliza un motor a combustión. Por lo tanto, no consume combustible y no desprende emisiones contaminantes.El prototipo experimental, presentado el miércoles en Nature, es un dron compuesto de un ala que sostiene un dispositivo de propulsión conectado a una batería de alta tensión que produce viento iónico.El avión, cuya ala mide 5 metros, pesa 2,45 kg. Logró recorrer una distancia de 55 metros a una velocidad de 4,8 metros por segundo, en una serie de ensayos en interior en Estados Unidos."Se trata del primer vuelo de un avión que utiliza propulsión electroaerodinámica", destacó Steven Barrett, del departamento de aeronáutica del MIT."El futuro de la aviación no debería basarse en cosas como hélices y turbinas. Debería parecer más bien a Star Trek, con una especie de destello azul y algo que planea en el aire", dijo.Vea aquí: Implantes para paraplejia demuestran que la condición no es irreversible: científicoEl viento iónico se conoce desde hace 100 años"La propulsión iónica fue ensayada hace tiempo, pero se abandonó en los años 1960 ya que se constató que era poco eficaz a baja velocidad", señaló Franck Plouraboué, investigador del Centro Nacional de Investigación Científica en la Universidad de Toulouse, Francia."Nunca antes se concibió un dispositivo volador por viento inónico, sin tener en cuenta los 'lifters', unos pequeños dispotitivos de unos gramos", precisó a AFP.El equipo de investigadores juntó "conocimientos recientes (optimización multicriterios, generador de alta tensión compacto) complementarios y de punta para alcanzar un nuevo objetivo: hacer volar de manera autónoma un dron con esa propulsión", agrega el investigador calificando la etapa como un "éxito histórico"."Es recién el comienzo, pero el equipo del MIT logró algo que creíamos que no era posible, acelerando el gas ionizado para popular un avión", se entusiasmó el ingeniero aeronáutico Guy Gratton, profesor de la Universidad de Cranfield, Reino Unido, que no participó en el estudio.

Científicos logran hacer volar un avión sin motor

Este avión no utiliza un motor a combustión. Por lo tanto, no consume combustible y no desprende emisiones contaminantes.