"El accidente más grave se produjo en la localidad de Caldera (ubicada en la región de Atacama, norte de Chile), allí producto de las marejadas una persona fue rescatada, pero falleció en el hospital", dijo a la AFP Luis Vidal, comandante de la Marina chilena.
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Las marejadas afectan desde fines de diciembre todo el borde costero de Chile, pero el fenómeno que se intensificó durante el último fin de semana "cuando las olas alcanzaron un máximo de cinco metros", señaló Vidal.
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El funcionario puntualizó que el fenómeno se genera en el invierno boreal del hemisferio norte para moverse hasta el sur afectando las costas de Sudamérica.
Este año "el fenómeno es especialmente intenso porque ha coincidido con el fenómeno climático del Niño", potenciando el choque entre frentes fríos con otros cálidos lo que potencia su poder, agregó Vidal.
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Por su parte, el ingeniero oceánico Mauricio Molina advirtió a radio Cooperativa sobre la peligrosidad de "un fenómeno que se llama 'grupo de olas', que tiene la característica de que se agrupan cinco a siete olas muy grandes y que luego viene un lapso de unos 10 minutos en el que vienen olas más pequeñas y, luego, el fenómeno vuelve a repetirse", sorprendiendo a los bañistas.
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En Viña del Mar, principal balneario del país, calles y comercios de la costa sufrieron daños e inundaciones, operándose varios rescates, en medio de la temporada de mayor afluencia de turismo en sus playas que están prohibidas para el baño hasta el miércoles, anunció la autoridad marítima.
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