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Un estudio reciente reveló que algunos utensilios de cocina y productos de uso cotidiano podrían representar un riesgo inesperado para la salud debido a la presencia de retardantes de llama tóxicos.
Estos químicos, comúnmente utilizados para prevenir la propagación del fuego en materiales inflamables, se encuentran en una variedad de productos, incluyendo dispositivos electrónicos y artículos de cocina.
Aunque la función de los retardantes de llama es mejorar la seguridad contra incendios, su presencia en utensilios de uso diario plantea preocupaciones por sus efectos potencialmente dañinos.
Los utensilios de cocina que contienen plástico negro han demostrado tener niveles alarmantes de estos químicos. Según el estudio dirigido por Megan Liu, gerente de Ciencia y Políticas de Toxic-Free Future, muchos productos de plástico negro de uso frecuente, como cucharones, espátulas y recipientes, contienen retardantes de llama en concentraciones preocupantes.
Se ha descubierto, por ejemplo, que algunos de estos artículos presentan hasta 22,800 partes por millón de retardantes de llama, lo que equivale a casi un 3 % de su peso. Este hallazgo resulta especialmente inquietante en artículos de cocina, donde estos químicos pueden entrar en contacto directo con los alimentos y ser potencialmente dañinos si se liberan al calentarse.
El origen de estos retardantes en productos de cocina parece estar relacionado con el reciclaje de plásticos provenientes de residuos electrónicos. Muchos de estos plásticos reutilizados ya contenían retardantes de llama para cumplir con regulaciones de seguridad contra incendios en dispositivos como televisores y computadoras.
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Al no ser completamente eliminados durante el reciclaje, estos químicos terminan en productos de uso doméstico, incluyendo utensilios de cocina, exponiendo a los consumidores a compuestos como los éteres de difenilo polibromados (PBDE).
Según estudios, las personas con altos niveles de PBDE en sangre tienen un riesgo de mortalidad por cáncer hasta 300 % mayor en comparación con quienes presentan niveles bajos.
A pesar de que ciertos compuestos, como el decaBDE, fueron prohibidos en 2021 por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., se encontraron en el 70 % de las muestras de plástico negro analizadas, con niveles que superaban los límites establecidos en Europa.
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Linda Birnbaum, reconocida toxicóloga, aconseja evitar utensilios de cocina de plástico negro y sugiere reemplazarlos por opciones más seguras como acero inoxidable, vidrio o madera, que no presentan este tipo de riesgo.
Otro consejo clave es no calentar alimentos en recipientes de plástico negro, ya que el calor facilita la migración de estos químicos al alimento, aumentando el riesgo de exposición.
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