Colombia, sin James, saldrá por la victoria en Paraguay

Colombia someterá a una prueba de fuego a Paraguay este jueves en partido clave por la novena fecha de las clasificatorias sudamericanas para el Mundial de Rusia-2018, que se disputará en Asunción. El choque entre guaraníes y cafeteros puede convertirse en el punto de inflexión para la proyección de ambos hacia la órbita de candidatos a clasificar al Mundial. El encuentro se disputará desde las 6:30 p.m. (hora colombiana) en el estadio Defensores del Chaco de la capital paraguaya. La ‘Tricolor’, que no podrá contar con James Rodríguez por lesión, acumula 13 puntos, uno más que el conjunto ‘Albirrojo’. Los paraguayos por su parte, no tendrán a Federico Santander y Edgar Benítez también por lesión, por lo que el técnico Francisco Arce llamó a Cecilio Domínguez, actual figura con Cerro Porteño en Copa Sudamericana. "Habrá momentos en que vamos a ser impetuosos, fuertes, confiados con la mente clara de saber que se puede, y que sí se puede (ganar)", expresó el ‘Chiqui’ Arce, quien necesita imperiosamente la victoria. Del otro lado, José Pékerman, admitió que Paraguay "tiene delanteros muy peligrosos" pero vaticinó que este partido en particular va a estar alejado de las estadísticas. (Colombia tiene un total de 19 victorias contra 17 de Paraguay y 5 empates). "Va a ser un partido muy actual, muy de lo que sucede en este momento, sin pensar en lo que pasó antes", apuntó el estratega argentino, quien además admitió que la deserción de James "es una baja fundamental" para su equipo. No obstante sostuvo que cuenta con los recambios suficientes "para mantener la expectativa de poder llevar el resultado que vino a buscar". El jugador "Merengue" sería sustituido por el volante de Monterrey Edwin Cardona. "Es fuerte saber que un compañero como él (James) no va a estar con nosotros, pero esto es un equipo y acá todos venimos a aportar", dijo Cardona. Pekerman elogió a su rival del jueves. "Es una selección importante que siempre ha sido muy competitiva", observó, pero dijo que "nosotros tenemos que imponer nuestro fútbol y demostrar que podemos lastimar a Paraguay". Será un duelo entonces en el que los colombianos intentarán mantener su domino en tierras paraguayas, donde no caen hace 19 años (2 de abril de 1997) cuando perdieon por 2-1 durante las Eliminatorias al Mundial de Francia 1998. Las Eliminatorias siguientes, salió victorioso el cuadro amarillo, azul y rojo. Bajo las órdenes del árbitro chileno Julio Bascuñán, quien estará acompañado como asistentes por sus compatriotas Christian Schiemann y Raúl Orellana, las probables alineaciones son las siguientes: Paraguay: Justo Villar - Jorge Moreira, Gustavo Gómez, Paulo Da Silva, Salustiano Candia - Víctor Ayala, Rodrigo Rojas, Cristian Riveros, Óscar Romero - Jorge Benítez (Lucas Barrios) y Darío Lezcano. DT: Francisco Arce. Colombia: David Ospina - Santiago Arias, Óscar Murillo, Jeison Murillo, Farid Díaz - Sebastián Pérez, Carlos Sánchez, Macnelly Torres, Edwin Cardona - Luis Muriel y Carlos Bacca. DT: José Pékerman.

Colombia, sin James, saldrá por la victoria en Paraguay

Los últimos cuatro enfrentamientos entre ambos por Eliminatorias en Paraguay, han sido con triunfo para la ‘Tricolor’.

Selección de Paraguay

José Néstor Pékerman

Selección Colombia