Silva fue ministro de Planificación en el Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, fundador y máximo líder del PT, y ocupó la cartera de Comunicaciones durante la gestión de Dilma Rousseff, suspendida de sus funciones desde el pasado 12 de mayo para responder a un juicio de destitución y sustituida desde entonces por Michel Temer.
El exministro está casado con la senadora del PT Gleisi Hoffmann, quien también fue ministra en el Ejecutivo de Rousseff y es una de las más activas figuras de la defensa en el proceso que una comisión del Senado realiza contra la mandataria suspendida.