Científico advierte que sería demasiado tarde para evitar impacto de asteroide en la Tierra

El científico británico Robin George Andrews ha lanzado una preocupante advertencia sobre el asteroide 2024 YR4 , una roca espacial del tamaño de un edificio que encabeza la lista de vigilancia de la Nasa. Con una probabilidad de impacto de 1 en 43, podría colisionar con la Tierra en el año 2032.

Mientras tanto, la comunidad científica evalúa distintas estrategias para mitigar el riesgo de impacto, aunque algunos expertos creen que podría ser demasiado tarde para tomar medidas efectivas.

Uno de los precedentes más significativos en la defensa planetaria es la prueba de redirección de asteroides DART, llevada a cabo con éxito en 2022. Esta misión logró alterar la órbita del asteroide Dimorphos, demostrando la viabilidad de la técnica de impacto cinético. Sin embargo, Andrews advierte que este método no garantiza que cualquier asteroide pueda desviarse con la misma efectividad, especialmente aquellos compuestos por escombros sueltos.

"Muchas cosas podrían salir mal si intentamos golpearlo con algo como DART", explicó el experto. Según Andrews, algunos asteroides están compuestos de escombros sueltos apenas mantenidos por la gravedad, lo que podría provocar que, en lugar de desviarse, se fragmenten y multipliquen el peligro de impacto. Este fenómeno ya ha sido observado en simulaciones previas, lo que genera preocupación en la comunidad científica.

Para obtener datos más precisos sobre el riesgo que representa el 2024 YR4, la NASA ha solicitado la ayuda del telescopio espacial James Webb, el más poderoso del mundo. Este instrumento permitirá medir con exactitud su tamaño y determinar el nivel de daño que podría causar en caso de colisión con la Tierra. "Es fundamental contar con la mejor tecnología disponible para analizar estas amenazas con la mayor precisión posible", destacó Andrews.

"Estos datos serán utilizados por la ESA, la Nasa y otras organizaciones para evaluar con mayor confianza el peligro y determinar cualquier respuesta necesaria", indicó la Agencia Espacial Europea (ESA). La información recopilada será clave para definir los próximos pasos en la defensa planetaria. Algunas opciones que se barajan incluyen la posibilidad de enviar misiones exploratorias adicionales o el desarrollo de nuevas tecnologías de mitigación.

A pesar de la preocupación, Andrews enfatiza que lo más probable es que el asteroide no impacte la Tierra. "Pero si no es así, debemos tener cuidado de intentar salvar el mundo y accidentalmente empeorar el problema", concluyó el científico. Por ahora, los expertos continúan monitoreando de cerca la trayectoria del asteroide 2024 YR4 y evaluando posibles medidas de defensa que podrían implementarse en el futuro.