Rusia y la Nasa llegaron a un acuerdo para prorrogar hasta 2025 sus vuelos cruzados hacia la Estación Espacial Internacional (EEI), anunció este jueves la agencia espacial rusa Roscosmos.
"Para mantener la fiabilidad del funcionamiento en general de la EEI" y garantizar la presencia de al menos un representante de Roscosmos y la Nasa en sus partes respectivas de la estación, "hemos llegado a un acuerdo con los socios estadounidenses en 2023 para prorrogar los vuelos cruzados hasta 2025", indicó en un comunicado.
Dos añadidos suplementarios a este acuerdo ya habían sido firmados a finales de julio y en diciembre, precisó la misma fuente.
Moscú anunció en julio del año pasado su voluntad de abandonar la EII "a partir de 2024", aunque cuenta allí con varios astronautas y tiene un rol clave en el funcionamiento de esa estación espacial.
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Rusia pretende crear su propia estación espacial, que, según el presidente Vladimir Putin, podría empezar a funcionar en 2027, a pesar de los escándalos de corrupción y recientes fracasos sufridos por el sector espacial ruso.
Considerada como un modelo de cooperación internacional entre Estados Unidos,Rusia, Japón y países europeos, la EEI empezó a ensamblarse en 1998.
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Inicialmente, estaba previsto que dejara de funcionar en 2024, pero la Nasa considera ahora que puede continuar hasta 2030.
¿Qué es la ISS?
En órbita a una distancia promedio de 420 kilómetros, ese laboratorio espacial sirve para estudiar la Tierra, el sistema solar, realizar experiencias en estado de ingravidez, especialmente en medicina, y preparar misiones de exploración espacial.
Fue construida en órbita, módulo a módulo a partir de 1998 y con un costo de unos 100.000 millones de dólares, asumidos la mayor parte por Estados Unidos.
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La ISS mantiene tripulantes en forma ininterrumpida desde el 2 de noviembre de 2000.
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Los equipos, cuyas misiones duran de cuatro a seis meses, están compuestos por tripulantes estadounidenses, rusos y de las agencias espaciales europea, japonesa y canadiense, reemplazados por mitades. Además otras agencias espaciales o empresas privadas pueden enviar sus propios astronautas en misiones de corta duración.
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